Драконовы сны - стр. 6

Странник побродил по улицам, послушал бой часов возле собора (богатый магистрат мог позволить себе часы с механическим боем), выпил пива в погребке, названия которого не стал запоминать, и наконец забрел на южную окраину, больше других пострадавшую от осады.

Здесь было малолюдно. Многие дома лежали в развалинах, а уцелевшие стояли, покосившись. Лавки все были заколочены или разграблены. Неподалеку находилась башня (не Горелая, другая) и ворота, но ворота горожане заложили камнем в три ряда во время штурма (для надежности, да и вообще), а разобрать покамест руки не дошли. И вот, как отсыхает ветка дерева, лишаясь соков от корней, так пересохли жизнь и суета без притока торговых обозов – путь здесь им был перекрыт. Зато зловредные османы попусту сломали об ворота три бревна и отступились, потеряв под южной башней три, а то и четыре десятка солдат. Все это страннику поведал в кабаке за кружкой пива разговорчивый парнишка из приезжих, который если и приврал, то самую малость, в чем странник мог теперь убедиться сам. Некоторое время он пробирался сквозь завалы из горелых бревен, битой черепицы, поломанных бочек и прочего хлама, пока не оказался на какой-то улочке, почти не тронутой осадой и обстрелом. Четыре двухэтажных дома справа и еще три слева – вот и все, что на ней уцелело. Здесь было темновато. Фасады верхних этажей у четырех крайних домов заметно выдавались вперед, нависая над узкой улочкой и почти смыкаясь сверху. В одном месте для прочности был даже перекинут между ними маленький декоративный мостик, крытый красной черепицей – узкая дорожка городского трубочиста. А возле следующего дома возвышалось старое раскидистое дерево. Листва с него уже облетела. Мостовая здесь тоже была почти вся разобрана, дома зияли черными дырами разбитых оконных проемов. На арке мостика висел на цепи проржавевший, и тоже без стекол, железный фонарь.

– Что ж, неплохо, – пробормотал, остановившись под фонарем, рыжий странник. – Зато дрова под боком. Надеюсь, хоть к весне ворота разберут… Эй, есть тут кто живой?

Ответом ему было молчание. Он сделал шаг, другой и снова остановился.

– Здесь никто не живет, – сказал вдруг кто-то за его спиной. – Только Руди, старьевщик, но он сумасшедший.

Странник обернулся.

На куче битого кирпича стоял давешний белобрысый мальчишка. Оттопыренное ухо сияло красным фонарем, от чего его худая физиономия смахивала издали на чайник для заварки. У ног его свился тугими кольцами дракончик Рик.

– Ты что, за мной шел?

Телли кивнул.

– Это улица Синей Сойки, – сказал он.

– Звучит красиво. А где же сама сойка?

– Кабак сгорел, а названье осталось… Слышь, – Телли поднял взгляд, – а почему Рик тогда тебя послушался? Он никого к себе не подпускает, а за тобой пошел. Слышь, рыжий? А?

– А ты вот у него возьми и спроси. Может, глянулся я ему… Тебе еще чего-то надо от меня?

– Да это… – замялся тот. – Я так. Я спросить хотел. Зачем ты за меня бутылку отдал?

– Пожалел дурака. Да и дракошку твоего поближе рассмотреть хотелось. Никогда доселе не видал.

– А, Рик! Я сам его высидел, – заявил Телли с такой комичной серьезностью, что странник невольно усмехнулся. – Что, не веришь? Ну и ладно, черт с тобой… Я, может, помочь хотел, а ты… такой же, как и все!

Он повернулся, спрыгнул и быстрым шагом направился прочь. Дракон последовал за ним.