Драконий отбор - стр. 11
Айлида склонилась перед ним:
– Мой король, я поняла.
– Все, иди, – бросил он, убирая полог безмолвия.
И направился в покои королевы-матери.
***
Королева, леди Юрха, сидела за столом, она обычно рано ужинала. Увидев его, привстала с места.
– Государь, мой сын, надеюсь, ты составишь мне компанию и поешь со мной?
Дункан улыбнулся:
– Конечно, мама. – И сел за стол.
Дождался, когда вышколенные служанки матери расставят перед ним приборы, а потом накинул полог безмолвия. Королева сразу поняла это и удивленно взглянула на него:
– В чем дело, сын мой?
Он положил себе на тарелку немного тушеного мяса и спросил в лоб:
– Скажи, мама, ты знала, что твой муж был отравлен?
Женщина застыла изваянием, потом холодно произнесла:
– Понятия не имею.
Всего лишь на короткий миг дрогнул ее взгляд, но Дункан смотрел ей в глаза, успел заметить. Знает. А та царственно отвернулась и проговорила, глядя в сторону:
– Даже если это и так, его убили заговорщики.
Которых он же и казнил первыми. Удобно. И концов теперь не найти? Дункан мрачно усмехнулся.
Некоторое время царило молчание, потом королева сказала:
– Я хотела поговорить с тобой, сын.
– Я слушаю тебя.
– Тот отбор, что ты собираешься проводить, – лицо королевы окаменело, а губы вытянулись в тонкую ниточку, – неприемлем. Если ты хочешь эту девицу, достаточно просто взять ее наложницей.
Вот оно! Наконец слово истины!
Дункан наклонился вперед и проговорил:
– Не лезь в это, мама. Я сам решу, что мне делать.
А потом просто ушел.
***
У Геллы сегодня вечером было полно неожиданностей.
Во-первых, к ней пожаловала айлида (разумеется, после того как телохранитель допустил ее). И была просто сама любезность.
А потом к ней доставили еще двенадцать служанок.
Гелла сначала даже растерялась. Куда их всех селить?
Но вопрос решился просто. Девушек, которых ей прислали, пристроила к делу и расселила сама айлида.
– Вы четверо, – она прошлась вдоль шеренги и указала на девушек поплотнее, – двор и сад. Следить за чистотой. Вы, – она выбрала следующую четверку, – убираете внутри. Остальные содержат в чистоте белье и постельные принадлежности. Сейчас всем идти в дальний флигель, спать будете там.
Все двенадцать со своими узелочками гуськом направились туда, куда им указали.
– А вы, – распорядительница взглянула на двух служанок Геллы, притихших под ее взглядом, словно цыплята под взглядом кобры. – Вам доверено прислуживать и следить за личными вещами госпожи. Не заставьте меня пожалеть о своем выборе.
Потом отвесила Гелле поклон и расплылась в улыбке:
– Госпожа.
Честно говоря, Гелла недоумевала, для чего устроено это представление.
– Благодарю, – проговорила она. – Но мне хватало моих служанок.
– Так приказал король, Вы принцесса, леди Гелла, у вас должно быть достойное сопровождение, – айлида поклонилась. – Если у госпожи будут еще пожелания, только сообщите.
Когда она наконец удалилась, Гелла почувствовала себя обложенной со всех сторон. Зато ее девушки распухли от гордости, несколько раз по очереди выглядывали во двор посмотреть, как работают новенькие. Потом сообщили ей:
– Госпожа, теперь у вас… – они загибали пальцы и высчитывали что-то в уме. – Всего на две служанки меньше, чем у королевы-матери! Столько нет ни у одной наложницы. Даже у Альгиры, дочери первого советника.