Дракон на мою голову - стр. 36

В этот раз мы двигались на запах. О, этот дурманящий, несравнимый ни с чем аромат жареного мяса. Я неслась на полшага впереди Киллиана точно гончая, взявшая след. Несколько раз он порывался о чем-то заговорить, но я лишь отмахивалась. Ну разве время сейчас для пустой болтовни? Сначала еда, а потом все остальное.

Огромные шматки мяса жарились на металлической решетке над огнем. Периодически повар поливал их густым пряно пахнущим соусом из бутылки. Киллиан взял нам по куску мяса, зажатому между двух ломтей хлеба. Тут то мое терпение и подошло к концу. Я вгрызалась в сочное жаркое как дикий зверь. Наверное, даже урчала от удовольствия. Киллиан ел с не меньшим аппетитом. И вот ни капли меня не смущало ни масло, текущее по рукам и подбородку, ни то какие звуки раньше издавала зверушка, поедаемая мной.

Чистое, незамутненное счастье разливалось по жилам. Даже мир сделался просторнее, тише и светлее. Вот только покоя не давало странное чувство. Словно, на меня смотрят. Пристально, не сводя глаз. Даже мурашки побежали по телу.

Я оторвалась от еды и осмотрелась. Впереди виднелся ярко освещенный деревянный помост, на нем толпились люди. Но все они не проявляли к нам никакого интереса. Что же они делают? Представление что ли устраивают? Не похоже. На подходе человеческий поток разделялся на два русла. Одно, более полно людное, сворачивало мимо, второе же двигалось прямо к помосту. Киллиан потянул меня в сторону, и я было двинулась за ним, но что-то заставило остановиться. Может быть, странная одежда на стоящих на помосте, или их понуренные головы и опущенные взгляды, а может цепи на щиколотках.

– Я хочу посмотреть… – на спутника даже не глянула, как и на демонов вокруг.

Двигалась точно во сне. Сама не своя. И нет, видеть это я не хотела, но должна была. Мужчины, стоящие на помосте, были истощены. Рога и хвост явственно указывали на их демоническое происхождение, а цепи – на рабское положение.

– Киллиан, но как же так… – беспомощно указала рукой. – Неужели это….Я думала, вы цивилизованное общество.

– Ты все правильно поняла, – голос его был сух, губы брезгливо кривились. – Это рабы. Судя по внешнему виду, явно не элитные. Скорее всего на самые простые и тяжелые работы. Понимаю, для тебя это дико.

– Но?

– Что но?

– Всегда есть но. Оправдание всего этого безобразия, к примеру.

– Оправдание? – он сощурил глаза. – Думаешь, можно такое как–то оправдать? Мне это приятно не меньше твоего. Возможно, когда-нибудь мы сможем изменить такой порядок вещей, – он окинул меня долгим взглядом. – Ты сможешь. Если станешь императрицей. Подумай об этом.

Обязательно. Теперь у неизвестного будущего мужа появится хоть какой-то шанс.

– Хочешь остаться и посмотреть? – прервал мои мысли о революционных реформах под лозунгом: «Прогресс. Равенство. Братство» Киллиан. – Торг сейчас откроется.

Я мотнула головой. Подобного желания не испытывала. От едва поднявшегося настроения не осталось и следа. Хотелось оказаться в тишине и, наконец, закрыть глаза. Как же я устала!

Бросила прощальный взгляд на помост и тут увидела среди рабов невысокую, ссутулившуюся фигурку. Ребенок! Не может быть!

– Киллиан, – вцепилась тому в рукав так, что затрещала ткань. – Смотри.

О чем говорю, он понял сразу. Тяжело вздохнул, помедлил, не решаясь начать: