Дракон коварный, одна штука - стр. 32
Парни действительно знали об Эстасе больше, чем я.
Так я удостоилась вопроса:
– Кстати, а чего ты всё-таки вылез?
Круглые глаза в помощь, и именно их я изобразила.
– Просто говорят, ты затворник, – пояснил другой парень. Его все называли Вайсом. – За последние десять лет ты ни разу не покидал родовое поместье. Так чего пришёл на отбор?
Ага, теперь понятнее.
Пришлось подобраться и начать сочинять. Мол, сидеть-то я сидел, но как любой уважающий себя мужчина хочу приобщиться к благородному делу служения Родине. Подвигов тоже хочется. А ещё девушек, бросающих букеты к моим ногам, и вообще.
Слушая эти откровения, парни смотрели скептически. В их глазах, мужчиной, достойным девичьего внимания, я точно не была.
Но в целом всё шло хорошо! Мы бежали по лесу, находили контрольные точки, двигались к цели размеренно и бодро. Я по-настоящему втянулась и даже перестала переживать об отсутствии здесь «ветра». Я была частью команды! Один за всех, и все за одного.
Лафа закончилась после третьего и самого большого привала. Мы перекусили и всей толпой уставились на карту. Стоило взглянуть на все эти клетки, на красный крест в центре леса, и что-то мне разонравилось. Сначала на интуитивном уровне, а когда Йерс объявил конец привала, пришла уже осязаемая мысль.
– Подождите, – выдохнула я.
Парни насторожились. Сильнее других напрягся старший, но я в любом случае хотела обратиться сначала к нему:
– Можно тебя на пару слов?
Йерс подумал и мотнул головой.
– Говори при всех.
Глава 8
Ну я и сказала.
Сказала о том, что как-то это всё странно. Манекен, у которого был конверт, являлся условным трупом. Возможно, смерть была естественной, но как-то не верится. А если его всё же убили, то кто?
– Разумеется, враги, – бахнул гориллоподобный Юрвест.
– А враги стали бы оставлять стратегически-важный пакет? – грустно вздохнула я.
Парни сначала вскинулись, а потом дружно приуныли. Логика была проста – если гонца убили враги, то у него, либо другой конверт, с неправильной картой, либо враги содержимое конверта каким-то образом всё же просмотрели.
– Конверт был запечатан, – буркнул Юрвест.
– Но, может, существуют способы заглянуть в бумаги? – уточнила я.
Мне не ответили, но судя по лицам, способы действительно существовали.
Снова повисло молчание – недоброе, тягостное.
– Но милорд Рагар сказал идти по карте! – наконец возмутился Юрвест.
– А в прошлый раз он велел просто бежать кросс, – ядовито парировал Йерс.
Пауза, и все уставились на меня.
– Что предлагаешь, Нежный? – спросил Йерс.
Я поморщилась, и просить не называть Нежным, не стала. Уже понятно, что прозвище прилипло.
– Не знаю. Может немного изменим маршрут? Обойдём последние контрольные точки и попробуем подобраться к цели незамеченными?
– Тогда мы потеряем скорость, – буркнул Вайс.
– Мы точно не будем первыми, – добавил Юрвест.
Но решение в группе принимал Йерс, и его ответ…
– Я подумаю!
Всё, мы побежали дальше, и тут моё тело всё же подвело. Силы закончились, я бесконечно спотыкалась, и в итоге старшему пришлось тормознуть группу:
– Эйз, Нежный на тебе.
Лицо Эйза надо было видеть. Я понимала, что помощь необходима, но, глядя на эту кислющую мину, попробовала заартачиться. Попросила бросить меня здесь.
– Потеря бойца – штраф команде, – возразил на это Йерс. А потом добавил: – Мы знали, что тебя придётся нести. Расслабься.