Дракон и феникс - стр. 49
Чего Риане стоило не поддаться ему, не разжать пальцы, не выпустить янтарную фигурку... только духи леса ведают.
И вот, спустя целую вечность Песни, бесплодных попыток воззвать к Голосу Древней Крови, что-то откликнулось на её зов.
Или... кто-то?
Риану завертело, закрутило, понесло куда-то. А потом выбросило из водоворота, ощутимо приложило о землю. Что-то едкое забилось в рот и ноздри, от чего перехватило дыхание и она закашлялась. Глаза щипало, из-за навернувшихся слёз Риана не сразу поняла, что оказалась на пепелище.
Страшном. Чёрном.
Угольные хлопья кружат в воздухе, с каким-то остервенением забиваются в нос, в глаза. Запах гари и смерти терзает ноздри. Запах скорби и невосполнимой утраты витает в воздухе.
Эта картинка давно стёрлась из её детских воспоминаний, но сейчас, оказавшись здесь, Риана узнала это место сразу.
Деревня фениксов!
То, что от неё осталось.
Вместо причудливых деревьев, на которых располагались их дома - лишь уродливые обугленные брёвна. Выжженная дочерна земля.
Говорят, огонь не может навредить фениксу.
Смотря какой огонь...
Стоя посреди пепелища, вдыхая едкий запах гари, Риана словно вновь перенеслась в прошлое, в ту страшную ночь. Снова и снова вдыхала общую агонизирующую боль, дикий, предсмертный страх, леденящий душу ужас.
Ритуал Древней Крови...
Она позвала свою кровь.
И вот она... Её кровь... Кровь феникса.
Мертва.
Остался лишь пепел.
Она, Риана, последняя из своего клана.
Дочь вождя племени по имени Валаим. Девочка с самым сильным даром...
Или... не последняя?!
Ей кажется, или она не одна здесь?
Стопы Рианы утопают в чёрной трухе, пепел стоит облаком, кружится в воздухе... Движения замедлены, как бывает в кошмарном сне, но есть понимание, что она должна идти. Там... совсем рядом, совсем близко её ждут. Кто-то... Тот, за встречу с кем она не задумываясь, отдаст многое. Если не всё.
Наконец, чёрные клубы рассеиваются, оседают и Риана видит, что и в самом деле не одна на этом страшном пепелище.
Но кто эта ослепительная красавица в длинном струящемся платье, с горящими глазами и каштановыми локонами, уложенными в высокую причёску?
Лицо девушки кажется смутно знакомым... Но сумрак из-за кружащегося вокруг пепла мешает его рассмотреть... Тонкие черты, нежная смуглая, чуть светлее, чем у неё самой, кожа...
Но что она здесь делает?
Вот незнакомка открыла глаза и огонь осветил безупречные черты.
Феникс?
Такой же, как она?
Риана не чувствует в ней опасности, подходит всё ближе и ближе, пока не устремляется взглядом прямо в этот внутренний огонь. И в следующий миг вскрикивает!
Огненный, расширенный на всю радужку зрачок огибает тонкий сапфировый обруч!
И в тот же миг в глазах незнакомки загорается ответный огонь! Узнавание!
- Тиана!!
- Ри!!!
Это ведь и вправду Тиана! Её сестра! Но... как же так? Она ведь погибла вместе со всеми...
Наставник сказал, что никто не выжил. Никто, кроме неё...
Риана бросается навстречу к сестре, Ти распахивает навстречу руки, в её сапфировых глазах блестят слёзы... Но буквально в последнюю секунду, прежде чем протянутые друг к другу пальцы встретятся, неведомая сила дёргает обеих девушек вверх, поднимает в воздух.
За спиной у обеих вспыхивают огненные крылья. Словно со стороны Риана слышит собственный голос.
Песня, что сплетается с Песней Тианы...