Дракон и его рыжее сокровище - стр. 11
– Нельзя, – хмыкнул Рослик. – Дракон – мой друг, я не разрешаю бить друзей!
– Ну почему же. Можно. – Алекс пожал плечами.
Леона покосилась на него с недоверием.
– Чтобы я руку об твои железные плечи сломала? Это такой коварный план? Спасибо, нет!
– Подожди. – Алекс поймал ее за локоть. – Леона, остановись и послушай… Я просто хочу, чтобы ты меня услышала.
– Я тоже хочу, чтобы ты меня услышал! – закричала она. – Тысячу лет назад было два королевства! В Латере жили драконы! В Лесте – люди! А потом наши предки решили объединиться! Так появилось новое королевство. Латер-Лест!
– Зачем мне лекция по истории? – спросил Алекс.
– Затем, что предки завещали нам жить дружно! – Леона вырвала руку, но все-таки остановилась. – Они завещали нам уважать друг друга!
– Я в курсе. – Алекс нахмурился. – А еще вместе бороться против диких племен. И что?
– И то! Вы, драконы, никого не уважаете! Считаете себя выше всех!
– Вот только не надо преувеличивать.
– Да, не надо преувеличивать, – поддакнул гном. – Алекс, между прочим, меня уважает.
– Я не преувеличиваю! – Она снова перешла на крик. – Драконы презирают людей! Вам даже запрещено жениться на человечках!
– Не запрещено. Просто такие браки невозможны по определенным причинам.
– По каким причинам?
– Может, хватит уже дурочку валять? – Он тоже повысил голос. – Ты прекрасно знаешь, что дракон выбирает сердцем! Дракон находит истинную пару и женится на ней! Так не бывает, чтобы истинной парой дракона оказалась человечка! Это немыслимо, ужасно! Это, в конце концов, противно природе!
Рослик закрыл глаза и хлопнул себя ладонью по лбу.
Леона ахнула. Противно природе?
– Ну, точнее… – пробормотал Алекс, но так больше и не сказал ничего.
– Значит, природа решает? – тихо спросила Леона. – Тогда кто ты такой, чтобы решать за Габриэля? Он выбрал меня. Если я захочу выйти замуж, я скажу «да» мужчине, который меня полюбил.
– Нет, не полюбил, – так же тихо ответил Алекс. – Это всё дар старухи феи.
– Если я захочу выйти замуж, – помолчав, добавила Леона, – я скажу «да» мужчине, которого полюбила сама.
Серые глаза Алекса запылали гневом.
– НЕПРАВДА! – рявкнул он. – Ты его не любишь!
– Откуда тебе знать? – крикнула Леона. – Думаешь, ты всё знаешь? Ничего ты не знаешь! Потому что ты… Ты просто баран!
– Точно, баран, – невинным голосом сообщил Рослик. – Я бы сказал, уникальный. Выдающийся.
– Мелкий, а ты, кажется, спать хотел?! – взорвался Алекс. – Вот и спи!
– Леона, он меня обижает! – тут же захныкал гном. – Хочу к тебе на ручки!
– Иди сюда, малыш! – торжествующе провозгласила она. – Уж я тебя не дам в обиду всяким… выдающимся.
Леона протянула ладонь. Рослик прыгнул. Она перенесла его в карман камзола, и вредный гном, высунув из кармана голову, показал Алексу язык. Алекс сжал кулаки и заскрипел зубами; глаза его метали молнии. Леона фыркнула – не только же ее одну Рослику доводить.
Она развернулась и пошла по дороге, размышляя на ходу, что когда-нибудь – может, даже завтра, – непременно сбежит от этого выдающегося дракона.
Алекс, как и следовало ожидать, поспешил за ней.
Глава 4. Монеты
Весь день пришлось шагать по жаре сквозь бесконечные однообразные луга; изредка дорога ныряла в какую-нибудь небольшую рощицу, но почти сразу выныривала обратно. Запасы еды кончились в обед. А что здесь странного, если твой спутник – дракон, существо не только с чудовищным самомнением, но и чудовищным аппетитом?