Доверься, он твой - стр. 28
Катерина помнит, как вся семья праздновала успех.
– Понимаете ли, – говорил он, дирижируя самому себе геологическим журналом, в котором опубликовал свое открытие, – внутри пластов возникает подземный пожар. Он может стать причиной появления «мертвой зоны». Сейчас объясню. При горении угольного пласта на большой глубине выделяется углекислый газ. Он невидимый, без запаха, человек, не чувствуя его, вдыхает и умирает.
Соломину дали в геотресте премию, на которую он сделал новые ворота для дачи. Чтобы отметить событие, позвали соседей – семейство молодого коллеги Михаила Александровича по тресту, Виктора Николаевича Зацепина.
Коллега-геолог восхищался проницательностью Соломина, охотно рассказывал о своих экспедициях. Он хотел взглянуть на карту, но Михаил Александрович уклончиво отшучивался – не готова для обнародования.
Мать Катерины в то время готовилась к защите докторской диссертации. После смерти мужа она вообще не смотрела на мужчин, а только работала, работала, работала…
А потом слетала в Якутию, через положенный срок родился Федор.
Бабушка умерла внезапно, осенью. Упала на даче, среди астр. Обширный инфаркт. После ее смерти дядя Миша прожил два года. В сезон, когда цвели астры, он слег в больницу. Букеты из сада стояли на тумбочке, всегда свежие. Но таких букетов сменилось всего-то шесть. Он ушел тихо, спокойно…
Катерина помнит, как они с матерью посмотрели друг на друга, узнав о его смерти. Будто впервые увидели по-настоящему.
– Ну вот, – сказала мать. – Что у нас дальше? – Пристально оглядела дочь. – У нас дальше теперь все по-другому.
Катерина кивнула. Но никто из них не мог предположить, насколько по-другому.
Катерина училась на химическом факультете МГУ. Она водила Федора в школу и забирала домой. Когда однокурсники звали ее в кафе или ночной клуб, она говорила:
– У меня ребенок.
К новости относились по-разному. Она замечала горящие взгляды и, напротив, немедленно гаснувшие. Ей было смешно.
Жизнь матери не слишком изменилась. Она так же летала в экспедиции, сидела в библиотеках, читала лекции в разных городах. Денег, которые она зарабатывала, вполне хватало.
Но когда Катерина училась на третьем курсе, с матерью что-то случилось. В кресле без движения сидела погасшая, с пустым лицом, немолодая, если не сказать старая, женщина. Мать ничего не хотела, она смотрела в одну точку, но не говорила, что видит там. Не читала, никому не звонила. Казалось, она с трудом узнавала Катерину и Федора.
Если что-то произносила, то от ее слов у Катерины бежали мурашки по телу.
– Посмотри, там олени… – Мать поднимала слабую руку и указывала на книжный шкаф.
– Мама, это моржовый клык. Ты сама привезла его из Якутска. Помнишь, тебе подарили? На нем вырезаны и олени тоже.
Она старалась говорить как можно спокойнее, как с ребенком.
Наконец Ольга Петровна, любимая подруга бабушки, сказала, что по всем признакам у матери болезнь Альцгеймера. Что удивительно, добавляла она, поскольку это болезнь глубоких стариков.
Временами, когда матери становилось лучше, она шутила, что гордится компанией, в которую попала, – американский президент Рейган болел такой болезнью.
Но чем больше о болезни Альцгеймера узнавала Катерина, тем страшнее становилось. От нее нет лекарств, врачи во всем мире ищут, но мало что нашли.