Дорога королей. Наемник - стр. 7
Телега начала ускоряться. Я отчетливо слышал ритмичный перестук зубов Итема. Глянув на парня, я жестом показал ему, мол, выпей еще.
– Не дело же это, девку так оставлять. – причитал извозчик. – И кто сотворил такое?
– Очень надеюсь, что мы этого не узнаем, – буркнул я.
Напряжение охватившее обитателей повозки можно было резать ножом.
– Что думаешь? – просипел Жмот.
– Стараюсь не думать, – коротко ответил я.
Но на деле, от размышлений у меня едва дым из ушей не валил. И варианты были не радужные.
В лучшем случае, девку подвесили разбойники. Аморальные такие разбойники и бесстрашные. Ну или глупые. Только наёмники и не самые разумные заказчики по своей воле могут сунуться в лес.
Второй вариант, здесь могла завестись какая-нибудь разумная тварь. Ох, версия совсем не жизнеспособна. Разве что эта тварь помечает территорию.
Вероятнее всего, здесь была охота. И это самый скверный вариант.
Что такое охота в местном понимании?
Хороший вопрос. Я начну издалека.
Когда я был в своем родном мире, то с радостью обсуждал правительство. Что налоги неподъемные, цены высокие, власть много на себя берет. Ну и все в таком духе. Я бы даже сказал шаблонно, как в любом коллективе и в любой стране.
Так вот. Двадцать четыре года назад, здесь правил один король. Лич. Он просто жрал людей. Я не до конца понял в чем вся соль, но он из прихоти или по нужде, изводил людей целыми поселениями. Те просто высыхали как мумии.
Народ естественно жил в страхе. Тирания была жутчайшая. Но вот, два знатных рода решили объединиться и свергнуть короля. Свести, так сказать, тиранию на нет. И казалось бы, вот он лучик надежды. Да только один из этих родов состоял из вампиров, а второй из оборотней.
Лич людей мгновенно убивал, а этим, нужен азарт погони. Драйв. Так, чтобы с весельем и кровавыми брызгами. Но старики говорят что жить и правда стало лучше. Хоть и с перчинкой.
В общем, я очень надеюсь, что это не охота. И что в поселении, куда мы сейчас направляемся, все живы, здоровы и ждут нас с нетерпением.
– Дядька Сатир, – дрожащим шёпотом просвистел Итем. – там тень мелькнула.
– Да здесь повсюду тени, – нарочито спокойно ответил я, а сам напрягся и меч на колени положил.
Силуэт девушки все еще мелькал между деревьями, чем изрядно раздражал.
Мне показалось, что в кустах, которые мы только что миновали, сверкнуло нечто похожее на два глаза. А затем мне показалось, что я разглядел силуэт косматой, лобастой головы, которая повернулась нам в след.
Да нет, мне мерещится. И не беда, что поджилки трясутся, а рукоятка на мече сейчас треснет от давления.
Раньше я только слышал про охоту и ее последствия. А сейчас похоже есть шанс в ней поучаствовать. Я хочу казаться бывалым и крутым мужиком, но это совсем не так. Если копнуть чуть глубже, я все тот же клерк. И сейчас мне очень страшно. Почти так же как Итему.
Боюсь ли я смерти? Да. Очень. Но есть одна деталь. Для наёмника, договор куда важнее собственной жизни. И как бы не было страшно, нужно каждый раз поднимать свою задницу и рисковать, защищая заказчика.
От протяжного воя, раздавшегося где-то позади нас, я подпрыгнул на месте.
Подскочив к извозчику, я схватил его за плечо и самым угрожающим тоном на который был способен, прошипел ему в ухо:
– Выжимай из своих парнокопытных все лошадиные силы. Если хочешь жить, твои мулы должны поверить, что они спортивные рысаки.