Дом Теней - стр. 19
София снова склонилась над листком бумаги. Строчки словно по линейке, буковка к буковке – и не скажешь, что писал старый человек. После повторного прочтения отметились две детали: во-первых, Ираида относилась к своему жилищу, будто к некой большой ценности, даже писала «Дом» с заглавной; во-вторых, намекала, что он может и не принять новую владелицу. Что это, старческая причуда? Или за этой фразой кроется нечто более серьезное, предостережение, например? В доме идеальный порядок, не считая пыли, накопившейся за время отсутствия хозяйки, да и послание написано четко, конкретно, твердой рукой, что свидетельствует о полной дееспособности почтенной Ираиды…
Интересно, как она выглядела? София обвела взглядом комнату. Да, это точно кабинет хозяйки. Здесь она читала книги, сидя в удобном кресле под торшером. Возможно, принимала гостей, самых близких, имеющих доступ в святая святых – за тем изящным столиком они пили чай или кофе, обсуждая важные дела. А за этим старинным бюро Ираида работала: что-то писала, заполняла какие-то документы, вела учет финансов, в конце концов. Но нигде – ни на стенах, ни на столе, ни на полках – не было ни одной ее фотографии. Вообще никаких фотографий! Как, впрочем, и в других комнатах. Еще в гостиной Софии показалось странным, что картин много, а фотографий – ни одной…
– Мама! Мам, иди сюда! – донесся взволнованный возглас Дениса.
Она мигом выскочила в коридор. Сын, подбежав, схватил ее за руку и потащил в сторону лестницы.
– Что случилось, Ден? Объясни толком.
– Представляешь, второй этаж заперт! Мы хотели его осмотреть, интересно ведь, сколько тут еще комнат, а там толстенная дверь – и не открывается!
– Всего-то! – с облегчением выдохнула София. – Погоди, в связке, что передал Дима, было несколько ключей…
– Ни один не подходит, – прервал мать Филипп, осторожно спускаясь по гладким лакированным ступенькам. На пальце у него болталась связка ключей.
– Значит, нужный ключ где-нибудь на кухне. Или в кабинете. Потом поищем.
– Почему не сейчас? – надулся Денис.
– Сейчас я хочу выйти на улицу, осмотреть дом снаружи.
– Мы тоже!
– Нет. Мне нужно побыть одной, спокойно все обдумать. Пожалуйста.
– Ну ладно… – младший обиженно отвернулся.
– А вы пока гляньте в интернете, есть ли в этой ды… городе торговые центры: нужно прикупить кое-что из одежды, раз уж мы собираемся пробыть здесь целую неделю.
– Ладно, – уже веселее отозвался Денис.
– А в музей сходим? – подхватил Филипп. – Краеведческий, про который Дима говорил?
– И в музей, и в театр, и еще куда-нибудь. Мы же не обязаны безвылазно сидеть в доме – об этом в письме не было ни слова, – она заговорщицки подмигнула.
– Это точно! – хмыкнул в ответ Филипп и убежал вслед за Денисом.
Проводив сыновей взглядом, София снова повернулась к лестнице. В этот самый момент луч света из ближайшего окна коснулся нижней ступени, и она заметила то, что до сих пор скрывалось в густой тени: в нише под лестницей была еще одна дверь. Две узкие створки, закрытые на обычную щеколду. Что за ними, вторая кладовка? Но зачем тогда коврик у входа, причем не пестрый вязаный, как перед комнатными дверьми, а самый что ни на есть уличный, резиновый? Был только один способ это выяснить. София тихонько отодвинула засов и толкнула одну половинку. Та отворилась с мелодичным скрипом, впустив в дом густой запах осени: дверь вела во двор.