Долина цветущих скал - стр. 24
– О нет! – с ужасом воскликнул Монс.
В одно мгновенье путешественники взобрались на дракона. Тот развернулся, расправляя крылья, и с прежним изяществом поднялся над побережьем. Пара секунд – и ад остался внизу, а воздух сотряс могучий хриплый голос:
– Трудно поверить. Разве это возможно – снести скалу будто шалаш из веток?
– Как видишь – возможно, – печально усмехнулась Ирдита. – По крайней мере, когда у тебя есть могущество.
– Куда теперь? – Урхан оценил её иронию.
Принцесса задумалась. Впрочем, после случившегося у них оставалась только одна дорога. А потому, собрав последние силы, девушка выдала командным тоном:
– В Белую башню! А по пути туда оповестим кого удастся встретить!
Глава шестая
За бортом красовались скалы, которые покачивались каждый раз, когда очередная волна проходила под крейсером. Десантники, высыпавшие на палубу, внимательно слушали наставления своих командиров. Адмирал Бенгор невольно усмехнулся, глядя на всё это представление. За долгие годы службы он так и не понял, к чему вся эта суровая дисциплинированность и непоколебимые уставы. Сколько раз он видел, как люди, сталкиваясь с неожиданными ситуациями, напрочь забывали о правилах и поступали так, как велели им эмоции. Неужели всё это было необходимо только для того, чтобы создать имидж армии как единой и хорошо отлаженной системы, где каждый чётко знал свое место? Адмирал покачал головой. Нет, в его глазах вооружённые силы по-прежнему оставались разнородной массой, где каждый был сам за себя, а решения командиров порой ничего не значили.
Сзади послышались чьи-то тихие шаги. Адмирал медленно обернулся, хотя мог и не делать этого. Только один человек на «Спайдурсе» был способен передвигаться с такой лёгкостью и изяществом. На миловидном лице лейтенанта первой степени как всегда светилась лучезарная улыбка, которая делала девушку просто неотразимой.
– Здравствуй, Мэнди. – Адмирал еле уловимым движением коснулся рукой фуражки.
– Здравствуйте, адмирал Бенгор, – наигранно официальным тоном ответила красавица.
– Оставь формальности, крошка. – Обычно холодные и непроницаемые глаза командира на несколько секунд словно вспыхнули, и тут же их блеск растворился в вечерней прохладе. – Нас всё равно никто не видит. Если б ты знала, как меня бесят эти армейские порядки! Скажи, разве тебе по душе каждый раз замирать при виде руководства и тратить силы на бесчувственные приветствия?
Мэнди неуловимым движением отбросила назад длинный тёмный локон, который секунду спустя снова упал ей на лицо, подчиняясь воле ветра. Как ни хотелось девушке возразить услышанному, лейтенант вынуждена была ответить:
– Вы правы, адмирал… Простите, Джэд.
Командир одобряюще кивнул.
– Так-то лучше, Мэнди. Пора немного отвыкнуть от устава. Для нашей миссии он будет только препятствием. Да и вообще нам стоит познакомиться поближе. Кстати, сколько лет ты служишь под моим начальством?
– Шесть, – без раздумий ответила девушка. – Как только я поступила на службу, сразу попала к вам. Рядовым…
Она неожиданно замолчала, стараясь не будить в душе малоприятные воспоминания о первых месяцах пребывания на флоте.
– Сейчас тебе двадцать три, – невозмутимо продолжил адмирал. – И как так вышло, что тебя приняли в семнадцать? На три года раньше положенного по закону возраста…