Доисламская история арабов. Древние царства сынов Востока - стр. 3

К западу от нефуда и Джебель-Шаммара находится Хиджаз или «барьер», который тянется вдоль западной части полуострова от головной части залива Акаба до Йемена. Южная часть этой территории называется асир. Это современное название, и регион правильнее назвать Южным Хиджазом. В Хиджазе расположены два святых города – Мекка и Медина, изначально бывшие поселениями на торговом пути с юга на север. Порты вдоль побережья были не слишком хорошими. Вдоль Хиджаза тянулся горный пояс, который был самым высоким на севере, а на юге достигал высоты чуть более 2000 футов. Далее, в глубине территории, располагался более высокий горный хребет, склоны которого в основном покрывала харра. В промежутке между этими двумя хребтами и вдоль побережья к западу от первого пояса располагались почти все поселения. Путь, который много веков соединял Йемен с севером, проходил по впадине между двумя хребтами. В некоторых местах климат совсем не плох, а, например, в Таифе и на возвышенности у Мекки бывают морозы даже летними ночами. Здесь нет регулярных сезонов дождей, а средняя годовая температура достигает 90 градусов. По недавним оценкам, одна шестая часть населения является оседлой, а пять шестых – ведет кочевой образ жизни. Настоящая важность Хиджаза связана с древним торговым путем, который проходит между двумя хребтами, из Саны в Акабу. Теперь это путь паломников в Мекку. В период до подъема ислама были созданы иудейские колонии в Хайбаре и вдоль северной части пути, и колонисты, внедряя усовершенствованные методы ведения сельского хозяйства, сумели развить и расширить возможности оазисов. Хотя эти колонии прекратили свое существование в начале исламского периода, халифы из Омейядов в какой-то мере стимулировали развитие сельского хозяйства и даже послали греческих инженеров, которые построили колодцы и резервуары. Но при Аббасидах все это было остановлено, и Хиджаз вернулся к своему начальному состоянию. Представляется возможным, что, при правильном обращении, земля могла стать плодородной.

К югу от Хиджаза и его придатка Асира находится Йемен, который занимает юго-западную часть Аравии. В целом он напоминает Хиджаз. Там есть две главные горные цепи и несколько равнин между ними. За внешним хребтом располагается тихама – прибрежный пояс, а в пределах внутреннего хребта плато тянется до предгорий, которые граничат с большой внутренней пустыней. Здесь очень жарко днем, прохладно ночью и изнуряюще влажно вдоль побережья. На внешнем хребте климат благоприятный, подходящий для выращивания кофе. Большинство арабов ведут оседлый образ жизни, и многие города, такие как Сана, Наджран и Аден, очень древние. Здесь, как и почти везде на юге, арабы с готовностью выходят в море, и в ранние времена были налажены связи между Йеменом, Верхним Египтом и Восточной Африкой.

К востоку от Йемена и Адена расположен район, известный под названием Хадрамаут, хотя, строго говоря, это название относится только к широкой равнине, которая тянется с востока на запад и у восточной оконечности поворачивает к побережью. Возможно, это Хацармавеф из Книги Бытия (10: 26). Эта страна состоит из 1) прибрежного пояса, засушливой равнины и низких песчаных холмов; 2) сухого плато средней высотой 4000–5000 футов, в основном резко поднимающегося над прибрежным поясом и в среднем расположенного в 30 милях от моря; 3) глубоких долин, ведущих в главную равнину, которая очень плодородна, и в ней легко добыть воду бурением колодцев, однако последние 100 миль (или около того) главной долины превратились в пустыню, поскольку вода уходит на ирригацию; 4) очень крутого обрывистого пояса вдоль северной части долины, который служит барьером против большой центральной пустыни. К востоку расположен Дофар, сейчас включенный в султанат Оман. В древние времена это была земля ладана. Когда-то благовоние отсюда поставлялось по всему Древнему миру. Впоследствии западный мир отдал предпочтение ладану из Индии.