Договор. Ведьма и Демон - стр. 9

- Что забыла ты в моем лесу, ведьма? Как посмела ты ступить сюда? Аль жизнь тебе не мила?

- Договор! - как можно громче и четче крикнула Далия, покрывшись мурашками.

- Договор, говоришь? - проскрипел хозяин леса так, что труха с его тела посыпалась вниз, прямо на них. Но Далия даже не шелохнулась, лишь зажмурила глаза, чтоб в них ничего не нападало.

- Договор! - повторила она, помахав куском кожи висельницы.

Леший скрипуче захохотал. Отчего под ногами задрожала земля. Но выражение лица Далии не менялось. Что заставило Лешего замолкнуть.

- А что ты можешь предложить мне? - исполин медленно опустился на корточки, задев и повалив несколько деревьев. Ели со скрипом рухнули в разные стороны. Воздух вновь всколыхнулся. Ведьма завороженно смотрела на плавное, но будто неотвратимое движение гигантского тела. Вот в свете костра показалась огромная голова Лешего, похожая на поросший мхом пень, который перевернули корнями вверх. Со спины и боков во все стороны, словно иглы ежа, торчали ветки. Старый трухлявый хозяин леса испытующе смотрел на наглую ведьму своими огромными… человеческими глазами? Далия не подала вида, но обомлела. Ну точно, в свете костра хорошо было видно огромные тусклые карие глаза на лице, покрытом корой.

Моргнув, Далия заявила уверенным голосом:

- Сниму проклятие.

- Проклятие? - удивленно проскрипел Леший и снова захохотал.

Ведьма терпеливо подождала, пока гигант успокоится, и вновь сказала:

- Точно. Ведь твой лес давно уже пуст и бездушен, верно?

Древесное лицо нахмурилось.

Далия продолжила:

- Я не просто так пришла сюда. Я чту тебя, владыка леса, я понимаю твое горе одиночества. И я знаю, что мы сможем помочь друг другу, если объединимся. Ты не будешь чинить мне препятствий. А я сниму проклятие. И тогда в твоем лесу снова поселятся звери и птицы.

Леший сердито уставился на нее.

- С чего я должен верить тебе? - проскрипел он.

- С того, что мне нужно то, что твой лес отравляет. Именно из-за этого вся живность в нем погибла, а новая сюда не приходит. Еще лет двадцать, и умрет весь лес. На его месте образуется сухая безжизненная земля, - ответила Далия с полной серьезностью.

Леший скривился. Он медленно, скрипя не хуже старой телеги, выпрямился, вновь обдав ведьму и крысу ветром. Далия снова запрокинула голову, напряженно вглядываясь в темноту, но кроме какого-то движения ничего не увидела.

Гигантская фигура вдруг начала постепенно уменьшаться в размерах. Поток воздуха ударил в затылок ведьмы, растрепав волосы. Фигура уменьшалась, уменьшалась, да так уменьшилась, что стала ниже Далии. И вот вместо древесного исполина перед ней возник совершенно голый, сутулый старикашка. Со спутанной бородой по колено и плешивой макушкой, ярко блестевшей в свете костра. Из-под кустистых бровей хитро щурились маленькие глазки.

- Бррррр, - поморщился “Леший”, потряс головой, держась за бока и охая, - Неприятно.

Еще немного поохав и почесавшись, старик выпрямился, подошел вплотную к Далии и серьезно сказал:

- Хорошо. Я заключу с тобой договор, ведьма. Но если обманешь меня, разорву его - тогда тебя и Владыка в ад не примет.

Контраст тонкого и дребезжащего старческого голоса с низким гулом Лешего поразил ведьму. Но она быстро взяла себя в руки.

- Согласна. Но тебе не о чем волноваться.