Дочь воздуха - стр. 17
– Сам почувствовал или сказал кто? – уточнила я.
– Братья. Встретили меня на перекрёстке трёх дорог и рассказали. Мать прокляла каждую крышу, которая меня закроет от дождя и ненастья. А учитель открыл меня для предательств. Теперь всякий, кто только способен предать, предаст меня. Сам не зная, зачем.
– И ты доверился братьям?! – возмутилась я.
– Родная кровь может предать, но не от проклятия, – пояснил волшебник, не поняв вопроса. – Они привели меня домой и упали к ногам матери. Мы три дня лежали на полу и молили простить.
– Простила? – полюбопытствовала я. Маг покачал головой.
– Не до конца. Но проклятия снять согласилась.
– И как она это делала? – немедля спросила я.
– Хочешь перенять секреты ремесла? – засмеялся волшебник. – Вряд ли я смогу открыть тебе суть. Она ночью отвела меня в центр луга, велела раздеться донага и лечь на спину, смотреть на небо и ни о чём не думать. Слуги подобрали одежду и убрались, а потом явилась мать – простоволосая, босая, в одной сорочке. Хотела прийти обнажённой, но отец запретил. Виданное ли дело, чтобы тэнни северного моста плясала голой при свете звёзд! Потому, верно, и не снялось полностью ни одно проклятие.
– Но что она всё-таки сделала? – не отставала я.
– Пела, – пожал плечами маг. – Плясала. Играла на маленьком бубне, он у неё в ладони помещался. Я не знаю толком, только вот клевер на лугу весь в пыль осыпался. И ни один цветок там уже несколько лет не цветёт, только трава растёт и жухнет быстро. Вот всё, что я могу поведать. Ты довольна моим рассказом, дочь ветров?
– Нет, – отозвалась я. Ветра не ошиблись, чутьё меня не подвело. Маг был тем самым человеком, за которым меня послали эльфы. – Не довольна. Не стоило твоей матери браться не за своё дело и губить луг.
Маг недоуменно взглянул на меня, но промолчал.
– Я ответил на твои вопросы, дочь ветров, – выговорил волшебник, нарушая воцарившееся молчание. – Теперь мой черёд.
– Спрашивай, сын земли, – согласилась я.
– Почему ты вступилась за сильфов, которых я поймал? Я ведь поймал их, правильно?
– Поймал, – признала я. – А сам ты не понял этого?
– Я не видел ни сетей, ни сильфов. Только чувствовал, что вот-вот в мои руки попадёт нечто, управляющее ветрами.
– Нечто! – грустно усмехнулась я. – Таковы все люди – ради пустых затей подчинять то, чего не понимаешь.
– А как иначе можно познать истину? – удивился сильф.
– Задать вопрос, – ответила я. – Попросить. Неужели ты привык в любом деле действовать силой?
– Нет, – отозвался маг. – Но ты не ответила, дочь ветров.
– Ты спрашиваешь, почему я вступилась, сын земли? – удивилась я. – А ты сам не понял? Ловить сильфов – большой грех, ветра не простят тебе подобного ни в твоей жизни, ни в жизни твоих потомков.
– Грех? – недоуменно переспросил маг.
– Очень плохой поступок, – пояснила я. – Мир тебя за это накажет.
Маг засмеялся, как будто я очень удачно пошутила.
– Значит, дети ветров поклоняются сильфам? – уточнил он, отсмеявшись.
– А вы – нет? – прямо спросила я. – Вы же верите в волшебную силу, разлитую в воздухе, в земле и воде, словом, везде. Которая может принадлежать людям и помогать им сохранять этот мир в равновесии.
– Очень грубое изложение проповедей, – хмыкнул маг. – У нас в ложе тебе пришлось бы писать пересказ на десяти табличках, пока не найдёшь слова более проникновенные, чем выбранные тобой.