Дочь палача и театр смерти - стр. 55
В дверь постучали, и Барбара вздрогнула. Она быстро спрятала книги под кровать и осторожно прошла к лестнице, ведущей в переднюю. Магдалена точно стучать не стала бы. Может, снова явился стражник? И теперь ее заберут за слежку? Барбара затаила дыхание.
– Кто… кто там? – спросила она неуверенно.
– Это я, Йозеф. У меня живот крутит.
Барбара вздохнула с облегчением. Йозеф Ландталер был выпивохой и батраком, зарабатывал у плотогонов жалкие гроши для очередного похода в трактир. Барбара терпеть его не могла. Он был хитрым, совершенно не следил за собой – но по крайней мере не был стражником.
– Сестры нет дома, – заявила Барбара. – Приходи завтра, Йозеф.
– Но меня к тому времени разорвет! – пожаловался Ландталер. – Мне и нужно-то немного калгана…
– Господи, тогда ступай к Рансмайеру, если так приперло, – предложила Барбара.
– Доктор нашему брату не по карману… Открой, прошу! Или я прямо тут штаны спущу…
– Ладно, ладно.
Барбара вздохнула и отворила дверь. Йозеф переминался с ноги на ногу и застенчиво скалился, показывая черные пеньки зубов. Рубашка и штаны его были мокрые и забрызганы речным илом. Батрак мелко дрожал и зябко потирал руки, лицо у него было бледное и худое.
– Что ж, проходи, – сказала Барбара уже любезнее. – Посмотрю, что можно найти.
Йозеф заискивающе поклонился и вошел внутрь.
– Ты так добра, – пролепетал он и показал ржавый крейцер. – Мне и заплатить есть чем.
Барбара отмахнулась:
– Оставь себе. Довольно будет, если уберешься поскорее. У меня еще дела. – Она показала на скамейку возле печи: – Сядь пока, отогрейся. Сейчас принесу тебе калгана.
– Господь этого не забудет! – сказал Йозеф и с заметным облегчением устроился у печи. – Не торопись.
Барбара прошла в соседнюю комнату, где отец с Симоном держали лекарства. Поскольку дом еще принадлежал Якобу Куизлю, здесь по-прежнему хранились некоторые принадлежности для пыток и казней. В двух сундуках по левую руку лежали веревки, цепи, тиски для пальцев и клещи. Рядом к стене была прислонена висельная лестница. Напротив стоял громадный шкаф с тремя створками. Его использовали еще прародители Барбары; в нем Куизли хранили книги и пергаментные свитки, а также травы, настои, бутылочки, мешочки и пузырьки. От шкафа приятно веяло ароматами лета.
Барбара не сразу отыскала ящичек с размолотым калганом. От поноса это было лучшее средство. Осталось не так уж много, но Йозефу должно было хватить. С помощью ложки Барбара насыпала порошок в маленький тигель и вернулась в общую комнату.
– Вот твой калган, – сообщила она. – Сделай отвар и…
Она запнулась. Ей показалось, что в комнате что-то не так.
Йозеф по-прежнему сидел возле печи, но Барбара заметила на его лице вороватую ухмылку. Кроме того, ей показалось, что прежде батрак сидел ближе к стене, где сушились мокрые плащи. Хотя она могла и ошибаться.
– Что-то стряслось? – спросила она недоверчиво.
Йозеф принял невинный вид.
– С чего бы это? – Он взял у нее горшочек и вдруг куда-то заторопился. – Ну, спасибо тебе большое. Мне пора возвращаться. Мы дожидаемся груза из Аугсбурга.
Он поспешил к двери. У Барбары вдруг возникло ощущение, что ему стало гораздо лучше.
Без всяких лекарств.
Йозеф поклонился на прощание и побежал через сад к реке. Прежде чем он скрылся за кустарником, девушке словно бы послышался злорадный смешок.