Дочь лорда-4. Свадебный переполох - стр. 12
К сожалению, во-первых – старый герцог так и не смог понять, как просыпается магия древних. Никто из современников не соизволил описать то, что тогда было естественнее дыхания. Им ведь и в страшном сне не приснилось бы, что придет день – и потомки забудут всё.
Впрочем, одна догадка была. Правда, это легенда не Тенмара, а Мэнда, но… Но зато совпадает по времени – герцог тщательно сверил детали. В древности было так много схожих историй у разных народов, что запросто верна и эта.
Да и терять уже нечего. По легенде в качестве воздаяния грозит то ли утрата души, то ли жуткое посмертие. Очередные сказки для трусливых дураков. Ничего прижизненного и по-настоящему страшного.
Душа (если она есть) исчезнуть не может – без нее невозможно жить. Тогда способ пробуждения магии становится бессмысленным. Получить Силу и умереть – так, что ли?
А по части посмертия… Светлый Ирий Ральфу и так не грозит – грехов многовато.
Увы, и во-вторых – в Древнем Тенмаре правило немало славных королей. Но среди них Ральф не нашел ни одного, в ком Сила проснулась после семидесяти. «Ранние годы», «первая охота», «первые объятия юной красавицы» - всё, что угодно. Кроме того, что необходимо позарез!
А значит – для него самого уже слишком поздно. Безнадежно поздно. Сыновей у него больше нет. А еще одного он воспитать не успеет. Даже если найдет сговорчивую служанку, готовую безропотно отдать родное дитя уже бесплодной герцогине.
И именно тогда появилась зеленоглазая лиарская девчонка.
Ральф Тенмар всё понял сразу. Слишком долго искал и сверял. Будь он когда-то умен хоть вполовину нынешнего – заметил бы след Силы еще в Карлотте. Именно след – бледную тень.
Бедняжка Карлотта – достойный противник, коего так и не удалось сломить. Именно такой могла быть Исольда Лингардская. Какой удар получила бы Каро - узнай она, что могла стать почти всесильной. И утратила всё – лишь потому, что родилась на Юге! Вот от такого она не оправилась бы никогда.
В любом случае, Карлотта проиграла. А сам Ральф, возможно, выиграл. Этот «смертник» дойдет до одиннадцатой линии. И станет сильнейшей фигурой.
Прямая наследница Силы Древнего Лингарда! Не подозревающая, кем может стать, загнанная в угол… И всё равно готовая грызть врагов до конца. Ей следовало родиться его дочерью, а не слабовольного сопляка Эдварда Таррента!
И вот для нее еще точно не поздно!
Дело за малым – точнее, за главным. Герцог Тенмар по-прежнему не знал, как пробуждается Сила. Пока он думал о собственной жизни, риск казался естественным. Но рисковать единственной наследницей Силы – незачем. Эту карту нужно разыграть грамотно и с умом.
Определенные стадии посвящения выяснить удалось. Вода, Огонь, Смерть.
Наверняка, были и другие. Например, тут так и напрашиваются Воздух с Землей. Но о них Ральф ничего не нашел. Да и с упомянутыми стихиями не всё ясно. «Смерть» - чья-то гибель от руки посвящаемого? Или за него может убить, к примеру, близкий родич?
Еще вопрос – кого именно лишать жизни?Ясно, что не первого встречного. Тоже родственника? И нужно ли для этого особое место, или сойдет любой темный угол замка? Опять - ноль сведений.
Все прочие стадии, кроме Смерти, могли сопровождаться «родственным» жертвоприношением, а могли и обойтись. От этого тоже зависит что-то важное, но герцог так и не нашел, что. Как не разобрался и в их очередности.