Дочь лорда-3. Путь гладиаторов - стр. 15
Сволочей полно везде. Но невозможно спасти всех их жертв. Власти у Анри такой нет.
Поэтому – смотри, слушай. И знай, что не можешь спасти!
Жан держится хорошо. Особенно в сравнении с двумя другими. Нет, если они когда-нибудь вернутся в Эвитан - Тенмар добьется для парня личного дворянства.
А вот Серж и Роджер - один бледнее другого. И Николс сейчас выглядит ничуть не взрослее друга. Да и на сколько он старше? Года на три?
– Корнет Кридель, выше голову. Вы – эвитанский дворянин!
Ничего умнее в голову не пришло.
Да и что нужно сказать? «Серж, держись. Часов через пять всё кончится. И мы вернемся в казарму»?
Кажется, подействовало. Мальчишка даже улыбнуться попытался. Бескровными губами.
Николса Анри ободрять не стал. У того это - не первый бой. Разве что первый -бескровный.
«Роджеру кошмары снятся! Он почти не спит!»
Темные круги вокруг глаз. Смертельно бледное лицо. Действительно мучается? Натворил больше, чем в силах выдержать? Семье Эдварда от этого не легче. Ничуть.
– Господа вольные гладиаторы!
Сунувшийся за кулисы стражник даже не издевается. Увы. Так что повода дать в морду – нет.
Вольнонаемные гладиаторы - действительно «господа». Даже если не имеют права не только выехать из Сантэи, но и из казарм без разрешения выйти. Даже если за побег одного казнят троих.
– Господин генерал Поппей Август приглашает вас занять положенные места.
Кто здесь надеялся отсидеться за кулисами? А приглашение на зрелище мучительной казни не желаешь?
– Никаких драк, понятно?! – прошипел Вальден. Развернулся к обоим новичкам - едва стражник убрался восвояси.
Смотрит Жан при этом больше на Николса. Сынок Ревинтера драку закатит, ага! Один и без папочки.
– Он прав. Ведите себя спокойно.
Вальден – молодец. Но эти двое сейчас вспомнят, что он – не дворянин.
– Мы, увы, не в Эвитане. Не стоит развлекать квиринскую чернь больше, чем обычно, – Тенмар смотрел на Сержа.
Только повторения рыночной сцены им и недостает!
Тот кивнул:
– Анри… а что там сейчас произойдет?
– Я… думал, их предупредил Рауль... – смешался Жан.
Конечно! Дураку понятно, что один юный балбес набит спесью по самые уши, а другой – сын Бертольда Ревинтера. И никогда они не заговорят с простолюдином. Без крайнего повода.
А простолюдин – с ними.
Дураку-то понятно. Но Тенмар оказался еще глупее!
– Там сейчас на наших глазах убьют человека. – Анри положил руку на плечо Сержу. – Убьют жутко. Мы будем на это смотреть. На нас будут смотреть. Потом мы будем драться. А затем вернемся в казармы. Всё.
Времени не осталось - сейчас генеральский холуй вернется. Или не холуй. Но Тенмар слишком зол, чтобы выбирать выражения.
– Это сейчас не люди, Серж. Это - толпа. Представь, что их там нет. И выдержи. Мы выдержим вместе. Всё, идем.
4
Вот она – толпа. Аж рычит от предвкушения крови!
С выделенного «господам гладиаторам» помоста что-что, а толпа видна прекрасно. Стая зверей. В лохмотьях - и в парче с шелками. Воняют смесью лука с потом - и напомажены, завиты и раздушены.
Хлещут дешевое пиво. Смакуют вино по тысяче золотых за бутылку. Лениво отщипывают от грозди виноградины.
Звери в амфитеатре - и звери в ложах. С помоста их видно даже слишком хорошо.
Увы, широкую арену – еще лучше.
– Анри Отважный! – бешеными кошками вопит толпа. Та, что внизу.
Наконец разглядела любимца.