Дочь лорда-12. Кровавая Мачеха - стр. 4
Правда, раз он проснулся вовремя. И поверил странному инстинкту, выгнавшему из теплой постели - навстречу дождливой ночи.
И уже из мокрых зарослей вдоль деревенской речушки наблюдал, как под покровом темной ночи в таверну скользнули черные тени в капюшонах. От одного взгляда на них будто стало еще холоднее и сырее.
Змеи теперь не выходят на охоту днем. Но сторожат свою территорию ночью. И, когда проголодаются, неизменно приходят за добычей. Теплокровной и дышащей.
Хорошо еще, уже наступило теплое лето, и еще не пришла холодная осень. Еще есть время добраться домой.
Тогда Гуннор остался без лошади. Пришлось спешно покупать новую. Хорошо, что прихватил с собой звонкого золота.
Но такими темпами оно скоро кончится. А прислать неоткуда. Не на больших же дорогах грабить.
К тому же, там найдутся желающие и без Гуннора. Да и светиться на центральных трактах, опять же…
В итоге ормхеймец объезжал славную Лютену через Восточный Тенмар и Южный Лиар. Там оказалось почище от дохлых змей. Пока.
И стоит приложить все усилия, чтобы впредь так же было и дальше. Именно за тем Гуннор и отправился в это опасное путешествие. Чтобы его семья и любимая Соланж жили в подзвездном мире без мертвых Змей, грозящих живым людям.
Лиарские дороги оказались безопаснее, и в Ритэйну Гуннор предпочел не сворачивать. В конце концов, северный Лиар тоже граничит с одной из областей Ормхейма. С очень узкой областью. Как часто там раньше гремели войны, батюшка не уставал рассказывать…
Но вот через Бьёрнланд добираться домой – это уже чересчур.
В Лиаре дышалось легко. А вот в Ормхейме вновь будто перехватило дыхание напрочь. А обострившийся за эти месяцы звериный инстинкт так и заорал: беги!
И сразу стало в разы тоскливее. И навалилась неподъемная усталость – сразу за всё. Значит, и здесь. Значит, правда. Хотя бы в этом.
Потому что в столице опасные враги остались тоже.
К родному поместью Гуннор вновь добирался окольными дорогами. Ничего не поделаешь.
Хуже, что чем ближе отцовский дом, тем очевиднее – безопаснее не становится. И значит… что там сейчас – в родных краях?
А дома?
Что с отцом и матерью?!
2
Заколоченные окна первого этажа напоминают даже не запертую тюрьму – холодную могилу. На заброшенном погосте. Будто Гуннор угодил в дурной сон. Опять. Только теперь соратников-михаилитов здесь днем с огнем не сыщешь. Они остались позади – за тысячи миль.
И у запертых ворот никого нет. Даже собаки не лают.
Одно утешение – сейчас еще не затемно. А черные змеи предпочитают глухую ночь.
Правда, это было в Эвитане. В его центральных областях. Когда змеежрецы уже лишились власти при Эрике Кровавом… и еще не до конца вернули ее при Викторе Вальданэ. Пока только рыщут в ночи, как тати.
Но северный Ормхейм – еще и родина того самого Эрика Бастарда. Да и название провинции… само за себя говорит. Кричит просто. Ором орет. Диким и бешеным.
Но если и в Эвитане черные змеи, и дома – тоже, что они тогда между собой не поделили? Зачем правители обвиняют в змеепоклонстве друг друга и начинают кровопролитные войны? Или у них такие же дрязги, как и в любых обычных странах? Каждый хочет власти только себе? Особенно над определенной страной. Может, еще и посты при королях жрецы уже между собой поделили?
Чужое присутствие возле заброшенного родного дома Гуннор уловил еще заранее. Просто звериным нюхом. Той жуткой тревоги, как в ночной таверне Ланцуа, сейчас нет, но может, уже просто притупился инстинкт? Да и вымотался Гуннор, как последняя собака. Или как ломовая лошадь. Вдобавок, старая и загнанная.