Дочь лорда-11. Весенний Король - стр. 8
А милосердный Творец не обидится. Он умнее людей. И честнее большинства из них.
Кстати, а где же сам благородный кардинал? Не пожелал здесь находиться, или смелого героя и защитника Лютены уже выслали прочь?
И что чувствует сейчас он? Держал тяжелую осаду столько бесконечных месяцев – и все-таки короновал очередную сволочь. Вряд ли Его умное Высокопреосвященство не замечает ничего.
Серж то бледнеет, то краснеет. Лучше бы нынешний король – от позорного стыда за собственную неблагодарность. Только этот не умеет.
Черные змеиные головы повернулись к Ирии. Как по четкой команде. Готовятся жалить. И сытно питаться.
А сотни голодных взглядов расфуфыренных придворных – будто второй хор. Подхватывает гадючью песнь. На подпевках. Туда тоже порой кидают сытный, жирный кусок.
- Ирия, это… правда? – другого места для тихого вопроса наивный брат не нашел.
Потому что в полной тишине слышно даже шепот.
- Да, - она не опустила взгляда. Не дождутся. Никто. – Извини, Серж, но жизнь твоего брата дороже и твоих чувств.
И публичного стыда – раз ты почему-то стыдишься. И с чего-то поверил. Хотя сам находился рядом всё это время.
Настолько растерялся здесь?
Впрочем, кто Ирии и Анри мешал стать любовниками прежде?
Виктор Вальданэ досадливо морщится. Дескать, какой пошлый конфуз. Гулящая баба прибежала спасать полюбовника, мерзость какая. А мы-то думали, что она…
Довольно качают ядовитыми головами оживающие змеи. Скалят отравленные зубы.
Шелковые дамы укоряюще качают широкими веерами. Черепаховыми. Поджимают подкрашенные губы.
Нагло ухмыляются галантные кавалеры.
- Напомнить ли мне вам, что вы не состоите в законном браке, сударыня? И даже не вдова.
Сейчас еще хихикать вокруг начните. Все, кроме призрачных змей. И бедного Сержа. За Анри Ирия уж точно не в браке, так к чему вопрос? Чужой жене быть шлюхой можно, а незамужней деве – нет?
- Спасибо, Ваше Величество, у меня прекрасная память. – Глаза в глаза. Честные – в лживые. – Я помню даже то, что забыли другие.
Пышный зал остолбенел. Королева тянется к крепкому локтю короля - обвитому зеленым бархатом. Удержать взбешенного муженька от вызова вооруженной стражи и немедленной отправки Ирии в соседнюю с Анри уютную камеру? На общую им точно не расщедрятся – хоть сколько заявляй, что давние любовники.
- Готовы ли вы, графиня, повторить свои слова еще перед одной дамой? – вкрадчиво-вкрадчиво. Нагло-нагло. Уверенно-уверенно.
Это еще к чему? Эта загадочная дама – Верховная Змея Мэнда? Или привычная Дева-Смерть?
- Хоть перед самим справедливым и милосердным Творцом, Ваше Величество.
Ну же, зови бедного кардинала. То есть – приглашай. Тот не у тебя на послушных побегушках. И ни у кого из предыдущих королей.
И змеиное кубло в многострадальном дворце вряд ли оценит. Вдруг он тоже увидит?
А любую клятву на Священных Свитках Ирия перенесет, не моргнув. Не она первая.
В чём здесь все-таки хитрый подвох? Или Ирия – не первая, кто объявил себя любовницей Анри? Тут уже скопился многоликий и многотелый гарем спасительниц? Элен еще не являлась точно, но знатных дам в освобожденной Лютене и без нее довольно.
- Перед этой благородной дамой корона имеет определенные обязательства, - улыбается Виктор Вальданэ. – А король держит слово. Всегда. Таков закон.
Обязательства, значит. Определенные. Можно себе представить, какие. И жаль, новый король забыл все прочие долги.