Дочь императора. Том 1 - стр. 7
Дверной шифр оказался простым: поочередный набор преобразованных элементов стихийной магии. Странно: как же определяется уровень? Или он определяется позже, а шифр просто для разминки?
В руках закрутилась ледяная сфера с яркими искрами внутри. Через мгновение она потекла, оплавляясь и сразу превращаясь в пар.
– Не обожгись, Дайан, – послышалось сзади улыбчивое предостережение.
– Декан! Добрый вечер!
В следующее мгновение дверь раскрылась.
– Ты позволишь?
Я засмеялась, пропуская декана вперед. Трое магов сзади пытались привлечь внимание старика, но он вышел в широченный коридор. Ухватившись за мой локоть, декан направился к Большому залу.
– Как определяется уровень? – спрашивала я по пути к Большому залу.
Как здорово, что я не входила в зал одна! Как кстати появился декан. Хоть один знакомый человек!
– Стихийные преобразования достигают необходимой для этого шифра скорости только начиная с пятого уровня, – декан обернулся. Будучи на голову ниже, он смотрел на меня снизу вверх. Наверное, он сообразил, что я не поняла. – С десятого по шестой уровень всегда будет не хватать какой-то секунды, чтобы не пораниться: порезаться, обжечься, заключить огонь в лед, испарить воду… Девять действий, чтобы провалиться.
– Каждый год шифр новый? – спросила я, уловив задумку.
– Да, – Декан остановился на пороге Большого зала. – Как твое задание?
Я открыла рот, мгновенно забыв его вопрос. Как здесь все сверкало!
Зал разительно отличался от того, что я наблюдала год назад со школьным курсом. Он сиял светом и роскошью. Махонькие белые столики окружали высокие кресла, обитые красным бархатом. По двум лестницам, будто струящаяся кровь, стелились кричащие великолепием ковры. Цвета рубина портьеры приоткрывали окна и двери на террасы. И во всем великолепии улыбок и нарядов зал наполняли маги. И ни одного, буквально ни одного знакомого лица!
– Я никого здесь не знаю…. – прошептала я, чуть ли не плача от страха и восторга.
– Дайан, ты месяц как окончила школу. Со временем познакомишься, – успокоил декан, подталкивая вперед. – Как я помню, на твоем курсе было три мага выше пятого уровня. Ты знаешь меня, и видела главу гильдии. Вот уже целых пять человек!
Я рассмеялась, оборачиваясь к старику. Это, конечно, успокаивало: знать пять человек из тысячи, которая здесь разместится. И главе гильдии, конечно же, есть до меня дело…
– Декан, если я навяжусь вам в качестве провожатой? – спросила я, краснея и бледнея. Так не хотелось отходить от старика, знавшего всех и всё здесь. От него веяло спокойствием и уверенностью, которой мне так не хватало.
– Тебе недостаточно знать самой, ты хочешь показать всем кто любимица старого декана? – засмеялся он дружелюбно.
– Любимица? – опешила я. Это шутка такая? Я же всегда была где-то сбоку – по серединке. Но уж никак не в первых рядах…
– Лети, девочка, – сказал он, отпуская мою руку, и я вспомнила слова мамы о скорлупе и птенце. – Если будет особенно страшно, можешь угостить меня чашечкой чая. Но думаю, когда император покажет избранные страницы книги Кам Ин Зара, ты забудешь все свои опасения. Рядом с высшей магией возможна лишь уверенность и восторг, но не страхи.
– Император? Он будет показывать страницы?
– Да, это заключительная часть программы. Каждый год он показывает одну-две страницы. Ты, конечно, можешь посмотреть целиком все иллюзии, взяв кристалл в гильдейской библиотеке. Но это не так завораживающе, – старик улыбнулся. – Найди себе место поближе к помосту, будет интересно. Обещаю.