Дочь Черного властелина - стр. 13
- Это не Длиннобородый, - тихо сказал Даг, разглядывая чучело на костре.
- Ага, - согласился Арчи. – Думаю, это я.
Даг посмотрел на него, потом на чучело.
- Похож. Что будешь делать?
Самому бы знать. Арчи привык сражаться в полях, когда нужно убить врага или геройски помереть самому, а тут… Тут все сложно. Геройски помереть – точно не вариант.
- Искать, кто сделал, - сказал Арчи. – Дальше – посмотрим.
Оглянулся. Там как раз уже и новые зрители уже подходили. Ланге остановился на крыльце, сложив на груди руки, поглядывая на Арчи свысока. Высокомерно. Надменно. О том, что он приложил к этому руку – Арчи не сомневался. Но обвинять так в лоб – будет опрометчиво.
Юта совсем белая, огромные испуганные глаза. Она точно не знала.
Принцесса только появилась в дверях. Остановилась.
- Как я должен это понимать?! – громко спросил Арчи, глядя скорее на Ланге и немного на принцессу. Да, если уж и требовать ответа, то у нее, как у официальной власти.
- Я не понимаю, - тихо сказала принцесса. Растерянно.
И Юта… Арчи видел, как ее губы шевельнулись в такт: «Я не понимаю».
- Полагаю, вам здесь не рады, - небрежно сказал Ланге, делая шаг ближе.
Было бы удивительно, если бы не так.
- Кто именно не рад? – спросил Арчи резко.
- Все.
Ланге развел руками.
Кого бы ни изображало из себя чучело на костре, драки не избежать. Если Арчи убьют прямо сейчас, его людей, скорее всего, тоже не выпустят из крепости и перережут еще до рассвета. И сейчас их уже не выпустят, поздно бежать.
Если каким-то образом удастся потянуть время… Что это даст?
- Да-аг, - тихо сказал он через плечо, не оборачиваясь. – Иди, наших поднимай, пусть будут готовы.
Лучше уж встретить с оружием в руках.
Щиты он уже подготовил, пока бежал. Несколько мощных огневых заклинаний заготовил. Но самые мощные – бьют по площадям, а по площадям Арчи не хотел. Здесь много людей и далеко не все из них заслуживают такой расплаты.
- А ты?
- Разберемся.
- Осторожнее.
- Ага, - Арчи кивнул, наблюдая, как Даг отходит дальше. И уже громко, для всех: - Я так понимаю, это меня изобразили на костре? Что ж, я примерно такой встречи и ожидал. Осталось только понять – это попытка нарушить договор или просто чья-то неуместная шутка?
- Хотите списать все на шутку, ваше высочество? – Ланге, усмехаясь, подошел ближе.
- Если все серьезно, - сказал Арчи, глядя ему прямо в глаза. – Тогда к чему это? Что за игры? Проще было убить меня еще на въезде в Кнохенберг, это был бы однозначно демонстративный ход для всех. Император в ответ казнил бы Ивон, как обещал. И закрутилось бы… Или вы ждете, чтобы я ударил первый? А есть ли разница?
На кончиках пальцев Ланге вспыхнули искры, собирая какое-то заклинание.
Арчи приготовился.
- Думаете, вас хотели просто попугать? – спросил Ланге. И еще шаг вперед. С близкого расстояния он что планирует? Не грохнуть разом, это можно сделать и издалека. Тогда что? Изгнать душу и поднять тело? Аккуратно. И потом сделать вид, что принц еще жив здоров, вон на охоту катается, ручкой подданным машет? Арчи не поднять. Печать выгорит, и тело рассыплется в пепел. Или Ланге не знает?
- А должно быть страшно? – Арчи приготовился. Бить первым – не вариант, сейчас напасть первым он не может. Но хорошие щиты и правильный ответ… Попытаться можно. – Так это ваших рук дело, лорд Ланге? Чего вы добиваетесь?