Добрый Кощей - стр. 15

Она трижды провела им по волосам, но ничего не произошло.

– Видимо, только в живых существ можно превращаться, – сказал Толя. – А вообще-то боевой робот – неплохой выбор. Можно было бы не только бабушку спасти, но и Кощея запугать.

Пока Рита гадала, в кого бы превратиться, ступа вдруг прекратила снижение.

– Смотри, Ритка! – крикнул Толя.

Зависнув на месте, ступа стала быстро-быстро вращаться вокруг свой оси. Вокруг неё выросли вихревые кольца. Как бы трёхглавые змеи не сопротивлялись, их затянуло в этот тайфун, раскрутило и отбросило далеко за горизонт.

– Братцы, – заорал военный, создавая на ладони новый огненный шар. – Готовь стреломёты!

Заскрежетали механизмы взводимых арбалетов. Колдовское пламя разлетелось, заряжая стрелы. По команде военного туча красных стрел устремилась на ступу. В этот момент она перестала вращаться и с оглушительным хлопком вытянулась в струну, словно размазавшись по небу. После этого исчезла за облаками.

Туча волшебных стрел улетела в пустоту.

Горожане и воины издали горестный вопль. А военный на лошади весь как-то обмяк и тяжело вздохнул:

– Ушла, гадина.

Медленно, словно истратил все силы на волшебство, он надел железную перчатку и поехал прочь с площади. Солдаты выстроились и последовали за ним.

Горожанин в фуражке вспомнил о Рите. Он семенил рядом с лошадью военного:

– А как же шпионка из заморского царства? Схватить бы её, да на проверку отправить, господин старший дружинник?

Толя схватил Риту за руку, и дети побежали.

Когда площадь осталась далеко позади, Толя и Рита остановились. Оба тяжело дышали, но улыбались.

– Я же говорил, что бабушка что-то придумает! – сказал Толя. – Я так и знал, что у неё какой-нибудь буст[2] на ступе был. Просто она его берегла на крайний случай.

До дворца Кощея было недалеко, поэтому дети не спеша двинулись по улице, рассматривая дома незнакомого города. А полюбоваться было чем.

Стольный Град представлял собой смешение стилей: рядом с высокими каменными домами, похожими на те, что были в Санкт-Петербурге, соседствовали деревянные терема, разукрашенные, как матрёшки. Судя по всему, дети оказались в богатом районе, поэтому тут не было грязных лачуг или сараев, которые они видели, когда пролетали над окраиной.

Навстречу детям попадались горожане. Можно было бы сказать, что они одеты необычно, но, с другой стороны, в прошлом году папа водил Толю и Риту на фестиваль комиксов и видеоигр, где они видели и более странно одетых людей.

На детей никто не обращал внимания, ведь они носили привычную для местных деревенскую одежду.

Дворец Кощея размещался в центре большой площади. По ней гуляло много людей, проезжали кареты, а босоногие мальчишки шныряли в толпе, предлагая купить леденцы на палочке. Сразу в нескольких местах играли уличные музыканты, а скоморохи давали театрализованные представления.

– Странно, – сказал Толя, оглядываясь. – Раз Добрый Кощей на самом деле злой, то почему все люди так веселятся?

– Да, не похоже, что они страдают от его правления, – согласилась Рита.

Толя и Рита задержались возле одной сцены. Три актёра, одетые как древние витязи, дрались с четвёртым, облачённым в алмазную броню и с золотой короной на голове.

Пятый актёр, бегал между ними и комментировал поединок для зрителей: