Добрым словом и волшебной пулей - стр. 38
– Ну ты и отморозок! – восторженно пискнула Улисса. – Мы, тёмные гномы, считаемся чокнутыми искателями приключений на свои попы, но твои русские нас переплюнули! И признаюсь, мы любим немножко похвастаться и схитрить. Но и тут русским уступаем. Только на выходе из тоннеля дракона есть опускающаяся сверху решётка, неужели рычаг не видишь? Хотя да, ты же не пещерник. Он когда уходит, опускает решётку. Ею его и можно прижать ненадолго. Только ключ нужен, а он где-то рядом с драконом. Который проснётся при приближении к нему.
Я ещё немного уточнил у Улиссы про подземелья, попросил Нату наложить на меня защиту, она уже на час может, поправил берендейку с парой гранат и сумкой с пулями, зарядил мифрилом и повесил за спину бердыш-мушкет, и шагнул в тёмный пахнущий пушистым полярным зверьком тоннель. Хотя чего бояться, раз спит дракошка. Это ему меня бояться надо. Он может ещё и не знает, что боги его назначили на нехорошие дела, но сути это не меняет – как гласит крылатое выражение, мы встретились на узкой тропе и в какой-то момент я понял, или он, или я. Ну и он поймёт.
Вскоре мои глаза привыкли к темноте и я пошагал по извилистому тоннелю, скудно освещённому вделанными в стены фонариками, и теперь я знаю, что в них месяцами горит магический минерал огнин, месторождения которого наряду с другими магическими и обычными металлами и минералами есть под этими горами. Ещё знаю, что манин и огнин обычно находят в виде кристаллов, но легко перерабатывают в более удобную для применения жидкость.
Через полверсты, уже приближаясь к какому-то тускло освещённому залу и слушая бешеный стук своего сердца, я чуть инфаркт не заработал, когда что-то мелькнуло под низким потолком, какая-то тень, и село мне на голову! Я чуть не обделавшись схватил мягкую и когтистую тварь и опустил перед собой. Мышка летучая! Размером с голубя. Но необычная, есть руки помимо крыльев на спинке, мордочка больше как помесь мышиной – но не летучей, а мышки-норушки – и человеческой. Чёрная как смоль, пушистая. Большие потешные ушки. Острые коготки лапок и перепончатых крыльев царапают мою защищённую магией руку – я просто чувствую царапанье, а не получаю глубокие раны от острых коготков. Мышка воскликнула человечьим голосом, и даже девичьим:
– Пусти, хам! Уже и поиграть нельзя!
Я улыбнулся, подставил вторую руку, поставил мышку на ладонь и разжал пальцы. Не улетела. Облизнулась красным язычком, сверля меня бусинками чёрных глаз, спросила:
– За сокровищами собрался?
– Нет.
– Врёшь!
– Не вру. Посмотреть хочу. Я Роб.
– Врёшь, – с удовлетворением сказала мышка. – А если заору?
– Ну… тогда я побегу. Но зачем орать?
– Действительно незачем. Да и сокровища дракона мне пофиг, – пожала плечами мышка. – Но если будешь обворовывать, стащи и для меня машинку какую-нибудь… Ээээ… Я Ульга, гутьма, типа сгусток тьмы… Про фениксов слышал? Ну вот и мы такие же, только девочки. И нас больше, мы одинаковые и любим мрак и подземелья.
– Ты это, есть хочешь? – посетила меня полезная мысль, и очень правильная, потому что радость на мохнатой мордашке отразилась нешуточная.
Мы прошли до расширения тоннеля, в котором в углу валялись какие-то железяки, и ход продолжался из боковой относительно входа стены, сели, я достал сухпаёк и начал угощать Ульгу. Заодно и спросил про то, что она дарует, раз наподобие феникса. Ну и про сирен пока говорить не стал, раз похоже и не знает. Маленькая и потешная гутьма прочавкала, бодро наворачивая вяленое мясо, галеты и сушёные фрукты, и запивая вином из колпачка фляжки: