Добро пожаловать на отбор, или Бойся своих желаний - стр. 10
− Располагайтесь, − бросила через плечо я, решив сделать тист прямо на жаровне. Вряд ли остатки сухих листочков и тощий пучок душистых стебельков хорошо заварятся в чайнике. Лучше действовать наверняка.
В стекло забарабанили капли хлынувшего дождя, непроглядный мрак озарила белая вспышка молнии. Звуки непогоды, приглушенный свет свечей, помешивание тиста в котелке постепенно успокоили, и я даже смогла произнести пару вежливых фраз:
− Вовремя вы пришли. А то бы вымокли насквозь под таким ливнем.
Девонир сидел на своем привычном месте у окна и не спускал с меня черных глаз.
– Да, я рад, что пришел вовремя, – отозвался он.
Мне вдруг почудилось, что колдун говорит вовсе не о дожде.
В котелке закипел импровизированный тист, я наполнила заварной чайник и поставила на стол. Девонир следил за каждым моим движением все тем же ничего не выражающим взглядом, впрочем как и обычно. Прямые черные волосы доходили до плеч, бледное лицо напоминало безжизненную маску. Колдун казался мужчиной лет тридцати, но точно назвать его возраст я бы не решилась, уж слишком он был мрачным и неприступным.
– Варга сказала, что вы искали меня, – проговорила я, разливая тист по кружкам. От волнения руки слегка подрагивали, и мне приходилось прилагать усилия, чтобы не расплескать горячий напиток. – Чем могу помочь?
– Хотел обсудить с тобой одно дело.
Девонир подвинул к себе кружку и принюхался, будто сомневался в безопасности тиста. Мне стало неловко за то, что приходится угощать гостя своим варевом, но особого выбора не было, и я занялась пирогом. Разложив по тарелкам сочные куски, я села напротив колдуна и отхлебнула тист. Вкус оказался до того схожим с моим любимым зеленым чаем с мятой, что я зажмурилась от удовольствия.
– Действительно вкусно, – удивился Девонир, тоже пробуя напиток. – Впервые пью нечто подобное. Что ты добавила в тист?
Покраснев, я пробормотала:
– Да ничего особенного. Не знаю, как называется такая травка с вытянутыми стебельками. Она растет у Варги на огороде.
Колдун покосился на меня, и я могла поклясться, что в черных глазах отразилось изумление, смешанное даже с некой долей восхищения. Внезапно Девонир улыбнулся. Тонкие бескровные губы едва-едва растянулись, но это совершенно точно была именно улыбка! Что происходит? Этот вечно угрюмый колдун способен испытывать человеческие чувства?
– Ты очень необычная, Катрин, – заметил он и откусил кусочек пирога.
Ягодный сок брызнул, окрасив уголок его рта в кроваво-красный цвет. Ощутив легкий озноб, я поскорее отвела взгляд и тоже съела немного. На языке разлился кисло-сладкий вкус, но в душе он отозвался горечью разочарования. Мне больше никогда не испечь и не отведать пирога с калиной, ведь здесь не растет эта терпкая ягода.
– Волшебно, – произнес колдун чуть охрипшим голосом и снова изобразил подобие улыбки.
Поперхнувшись, я закашлялась и сделала большой глоток тиста, благо хоть напиток успел слегка остыть.
– Ты не похожа ни на одну девушку, что я встречал, – продолжал Девонир, не обратив ни малейшего внимания на мой конфуз. – Я бы хотел, чтобы ты отправилась со мной в столицу в качестве моей официальной наложницы.
Смысл слов с трудом достиг сознания, но когда я наконец сообразила, что именно озвучил колдун, мой заливистый нервный смех разнесся по избе. Никогда не думала, что способна на подобные истерические припадки. Видимо, нервы сдали окончательно. Все же для одного вечера это уже слишком.