Дни богослужения Православной Кафолической Восточной Церкви: Пост. Пасха. Пятидесятница - стр. 8
О сорокадневном продолжении Четыредесятницы во все времена христианства свидетельствуют, кроме 69-го правила апостольского, правила и писатели Церкви следующего времени, например, 5-е правило Первого Вселенского Собора и поучения святых пастырей и учителей Церкви IV века – святителей Кирилла Иерусалимского, Григория Богослова, Амвросия Медиоланского, Иоанна Златоуста, блаженного Августина и многих других, произнесенные ими во дни Четыредесятницы. В этих поучениях она представляется в христианском мире постом сорокадневным. И это продолжение ее в древние времена у православных христиан считалось апостольским и законным.
Святые отцы объясняют и то, почему Господь узаконил нам поститься именно сорок дней. Святой Кирилл Иерусалимский в огласительном слове своем говорит о Святой Четыредесятнице: «Столько лет провел ты в напрасных трудах для мира, и сорока ли дней не посвятишь молитве на пользу души своей?»[12]. «Тебе достаточно на это времени: сорок дней имеешь для покаяния»[13].
«Для чего мы постимся сорок дней? – спрашивает святитель Иоанн Златоуст и отвечает: – Многие прежде приступали к Тайнам просто и как случилось, особенно же приступали в то время, когда Христос установил таинство причащения. Отцы, видя вред, происходящий от такой небрежности, собравшись, назначили сорок дней для поста, молитвы, слушания поучений, для собраний, чтобы все мы, тщательно очистившись в эти дни молитвами, милостыней, постом, бдениями, слезами, исповеданием грехов и другими добрыми делами, могли после по силе своей с чистой совестью приступить к причащению»[14].
«Почему заповедано поститься сорок дней? – спрашивает святитель Амвросий Медиоланский. – Известно, что во время Ноя для погибели развращенного народа из разверстых хлябей небесных лил дождь в продолжение сорока дней. В подражание сему и Господь дал нам Четыредесятницу, дабы в продолжение этого числа дней лился на нас из отверстых небес дождь милосердия для истребления наших неправд и утверждения нас в добродетели.
Далее. Известно, что народ израильский питался в пустыне манной в продолжение сорока лет. Так благотворно это число, что оно отверзло небо, спасло праведного Ноя и пропитало сынов Израилевых! Посему соблюдаем и мы Четыредесятницу, дабы и для нас отверзлись небеса, и нас оросила духовная благодать и укрепила манна духовных таинств»[15].
Блаженный Августин говорит: «Священнейшую Четыредесятницу в ожидании Пасхи с особенной набожностью совершает весь мир. Сии святые дни Четыредесятницы должны мы, братие, проводить со всем благоговением и не страшиться ее продолжительности. Чем больше дней поста, тем лучше врачевство, чем продолжительнее поприще воздержания, тем обильнее
приобретение спасения. Бог – Врач душ наших – установил удобнейшее время для благочестивых к славословию, для грешников к молению, для одних искать покоя, для других испрашивать прощение. Удобно время Четыредесятницы: не коротко для славословия, не продолжительно для умилостивления.
Свято и спасительно поприще Четыредесятницы, – говорит он, – которым грешник приводится через покаяние к милосердию Божию, а благочестивый к покою. Во дни ее преимущественно Божество умилостивляется, недостаток восполняется и благочестие награждается. Отверсто все: и небеса для помилования, и грешник для исповеди, и язык для моления. Спасительно и таинственно число Четыредесятницы. Древле, когда нечестие людей распространилось по лицу земли, Бог в продолжение сорока дней лил с неба дождь, и потоп покрыл всю землю. И как тогда шел дождь для очищения мира сорок дней, так и ныне милосердие Божие назначило для очищения человека сорок дней»