Дни богослужения Православной Кафолической Восточной Церкви: Дни и праздники святых - стр. 20

Празднование обретения главы Иоанна Предтечи, которое совершается 24 февраля, часто приходится на Святую Четыредесятницу.

В таком случае в какой бы будний день оно ни пришлось, Уставом Церкви предписывается совершать литургию Преждеосвященных Даров. Правда, это не относится к Первой седмице, в продолжение которой это празднование не совершается, а переносится на предыдущую неделю или последующую субботу.

На литургии в Апостоле (2 Кор. 4, 6-15) Церковь говорит о сокровище просвещения христиан познанием славы Божией в лице Иисуса Христа. Но сокровище сие, – говорит апостол, – мы носим в глиняных сосудах (2 Кор. 4, 6–7), как некогда и честная глава Предтечи, это священное сокровище, таилось и обретено в скудельном сосуде. А Евангелие в этот день (Мф. 11, 2-15) читается то же по содержанию, что и на утрене, только не от Луки, а от Матфея.

В песнопениях своих Церковь, изображая обстоятельства двукратного обретения главы Иоанна Предтечи, говорит: «От земли возсиявши, Предтечева глава лучи испущает нетления, верным – исцеление, свыше собирает множество Ангел[35], доле же созывает человеческий род единогласную возсылати славу Христу Богу»[36].

В этот праздник облегчается и пост.

Во время гонения на святые иконы в VIII веке глава Иоанна Предтечи была перенесена из Константинополя в Команы – место ссылки и смерти святителя Иоанна Златоуста. Там она опять сокрылась и была неизвестна до восстановления православного иконопочитания. В 857 году, в царствование Михаила, честная глава Иоанна Предтечи была обретена в третий раз и вторично перенесена в Константинополь патриархом Игнатием.

Во время крестовых походов глава и мощи святого Иоанна Крестителя, по свидетельству Мишо, были похищены латинским священником.

В день третьего обретения честной главы святого Иоанна Предтечи Церковь взывает: «Яко Божественное сокровище, сокровенное в земли, Христос откры главу твою нам, пророче и Предтече. Веи убо сошедшеся в сея обретение, песньми богоглаголивыми Спаса воспоим, спасающа нас от тления молитвами твоими»[37].

На следующий день после праздника Крещения Господа Церковь прославляет святого славного Его Предтечу и Крестителя. Потому что справедливо почтить празднеством того, кто послужил таинству Божественного Крещения и Богоявления, возложив десницу свою на главу Владычню и погрузив Господа в водах Иордана, после Крещения Спасителя всенародно исповедал Его Сыном Божиим, а на другой день после этого, вновь увидев Его и указав на Него своим ученикам, сказал: Вот Агнец Божий (Ин. 1, 36).

Итак, в наутрие праздника Крещения Господня Церковь собирается ради праздника в честь Иоанна Крестителя, называя это празднование Собором Предтечи, то есть собранием верующих в храм для славословия Божие в честь и похвалу великого Иоанна Предтечи и Крестителя.

Православная Церковь совершает Собор в честь Предтечи с древних времен. В IV веке на день этого Собора можно найти указание в поучении святителя Иоанна Златоуста, произнесенном в похвалу Крестителя. В этом поучении святитель говорит: «Прославим Крестителя. Но увенчаем ли его по усердию? Потому что не восставал среди рожденных женщинами больший Иоанна Крестителя, по слову Самого Господа».