Дитя пустоши - стр. 3

– Да, конечно, – кивнул Хитон и показал на гору багажа, который выносили из шлюпа рабочие и теперь складировали наверху на платформе. Туда наверх устремился стремглав кудрявый паренек.

– Тебя не было 21 год, – торжественно объявил учитель.

– Для меня прошло девять лет, – кивнул Дурдиан.

– Такова судьба тех, кто летает, – мрачно кивнул учитель. – Сколько их еще там. Они прилетят, когда нас уже не будет. Кто знает – может эта планета к тому времени не будет такой дерьмовой.

– Вы ждали меня?

– Да, когда корабль сообщил, что на борту ты, я не мог оставаться в сторонке. Честно говоря, я никак не ожидал, что ты вернешься. Неужели ты решил связать свою жизнь с Фатасом?

– Нет…– юноша заколебался. – У меня миссия.

– Миссия, – мрачно повторил Хитон.

– Я объявлю о ней сегодня в замке.

– Что ж пошли.

Учитель и ученик зашагали по дороге через деревню. Дорога была неблизкой.

– Неужели на Фатасе не появился транспорт?

– Только штурмовики, – развел руками старик. – А так ходим пешком. Вот только твоего брата таскают на носилках.

– Брата? – удивленно вскинул брови юноша. – Ты имел в виду братьев?

Хитон ничего не сказал, а, только развернувшись, зашагал вперед. Оба собеседника зашагали по мостику, который являлся заодно центральной улицей деревне, возвышающейся на сваях над царством темных болот. Когда они ступали по мосту, между бревнами хлюпала грязь.

– Где твой меч? – мрачно поинтересовался Хитон, поправляя ножны.– Как ты зайдешь в замок без меча?

– У нас не принято было в академии ходить с мечом. Когда я там появился, в первый же день у меня его отняли.

Хитон покачал головой, а затем, приподняв свою шерстяную накидку, отстегнул свой короткий меч с ножнами и тут же кинул его ученику.

– Одень быстрей, пока люди не увидели.

Дурдиан поспешил одеть меч. Благо, что люди уже высыпали навстречу. Они выходили из разных хижин и склонялись в поклоне. Старики, дети, женщины. Рваные, грязные, всех цветов кожи, в мешковине и коже, умные их глаза светились в царстве этой вечной осени.

– Сколько себя помню здесь осень, – буркнул Дурдиан. – Когда я уезжал, здесь тоже была осень. И когда я родился тоже осень. Даже не верится, что когда эту планету заселяли, здесь были зеленые луга.

– Дважды я видел лето на этой планете, – буркнул учитель. – Восемьсот лет, стало быть, мне будет, когда наступит зима. Ох, много умрет тогда. Особенно этого сброда.

Учитель кивнул в сторону нищих женщин, стиравших одежду перед входом в землянки.

– Такова их судьба, – философски констатировал Дурдиан. А затем услышал позади себя шаги, поспешно обернулся. По пятам бежали малолетние дети.

– Что там с моими братьями? – поинтересовался юноша.

– А что с ними может быть? – покачал головой старец. – Ах – да. Фелот отошел в тень Ворона.

– Что случилось? – буднично спросил Дурдиан.

– По дороге в замок съела его аскуда. Мы сейчас их всех пожгли. Но они периодически спускаются с северных гор.

Дурдиан поежился, вспоминая аскуду – он как-то видел в детстве этого болотного змея, который жил внизу и повадился воровать людей с деревни.

– А другие?

Старик замялся.

– Андут погиб в яме?

– В яме за что?

– Предательство государственных интересов.

– Сигермет? – бледнея, спросил Дурдиан.

– Он был арестован сразу по прибытию с внешнего кольца. Уже полгода он находится на шахтах. Но я дал приказ о нем заботится.