Дикий аконит - стр. 7

– Когда… проходит отбор, есть такое негласное правило, – он попытался проглотить слюну, но воду я ему так и не принесла, так что ему далось это с трудом, – если… Принцу понравилась одна из претенденток, он может пригласить ее к себе. (Наследный Принц быстро глянул на меня будто бы виновато). Ничего такого. Просто…

Он сделал глубокий вздох, я уже собиралась оправдаться, сказать, мол, «да я и не осуждаю». Но Принц продолжил.

– Много лет назад Наследный Принц полюбил свою избранницу еще до отбора, – объяснил он. – Но отбор – это ритуал, который должен был быть совершен. На первом же испытании Принц пригласил свою избранницу к себе. А после объявил будущей женой. С тех пор и повелось это правило.

– Значит, кандидатка решила провести с Вами ночь и таким образом пройти отбор без дальнейших испытаний? – Подытожила я, нахмурившись. Принц кивнул. – Но это же глупо. Вы бы сказали наутро, что ничего не было, Вас опоили и кандидатку бы взашей выгнали. Разве нет?

– Я – Наследный Принц, – напомнил он хмуро, – девушка провела в моей спальне целую ночь. Вместе со мной. За мной и так следят пристально, а тут такое. Кому нужны мои оправдания? Провел ночь – женись.

– Ну и что это за начало отношений? – Принц скользнул по мне взглядом темных глаз, и я спешно перевела тему: – А сейчас никто не объявит, что Вы там… ну, того самого?

– Меня не было у себя всю ночь, любые слуги и стражники это подтвердят, – Принц снова пытался промочить горло, но только поморщился.

– И… это хорошо?

– Да, – Принц кивнул. – Теперь отбор продолжится по всем правилам.

– Да, вот только… – я закусила губу, – знаете, Вы пока вчера спали, мимо две служанки проходили. Вас искали. (Принц снова заинтересованно скользнул по мне взглядом). Я их отвадила, конечно, они нас не нашли. Но я тут подумала: даже если они служат своей эсе, очевидно, проходящей отбор, у них был ключ от всех дверей. Следовательно…

– Служанки из Дворца, – понял всё Принц.

– Либо им кто-то помог, – добавила лишь я. – В любом случае, этот заговор посерьезнее будет. Кто-то очень хочет за Вас замуж.

Принц раздраженно вздохнул.

– Надо добраться до покоев до того, когда все начнут просыпаться, – он протянул мне руку, я подвинулась к нему ближе, вздохнула (моя поясница) и потащила на себе Принца.

Снова.

Мы вышли в коридор, Принц быстро сориентировался, и мы двинулись в нужном направлении. Вскоре я и сама начала узнавать окружение. Более или менее. В этот раз Принц даже шел сам, почти не спотыкался. Но шатало его знатно, поэтому и нужна была я. К моему счастью, когда мы пришли к покоям, о местонахождении которых я до этого момента, естественно, не знала, откуда-то материализовались личные слуги Наследного Принца.

– Ваше Высочество! – Засуетились они. – Что с Вами?

– Воды, – попросил Принц.

Слуга тут же исчез, а уже через секунду появился со стаканом, протянул Принцу. Тот спешно осушил его, а затем перебрался на своих слуг, избавив меня от собственной ноши. Главный слуга суетился, раздавая указания, а Принца уже заводили в его покои. Я дернула слугу за рукав.

– Ты знаешь служанку по имени Асия? – Спросила я его.

Он задумался, тщательно порылся в своих воспоминаниях, но вскоре покачал головой.

– Лучше спросить об этом Энию, – посоветовал он.

Я кивнула и быстро удалилась. Если дела обстоят так же, полагаю, спириты Наследного Принца тоже живут где-то поблизости. А мне уж в последнюю очередь хотелось сейчас пересечься с Даэлем.