Дикая долина - стр. 16
– Победила Дилоя! А это значит, что у нас есть финалист! Примите наши общие поздравления, претендент, и возвращайтесь в свои покои, на заслуженный отдых! Остался последний шаг!
Толпа не разделяла восторгов оратора. Со всех сторон слышалось улюлюканье и разочарованный свист. Зрители желали увидеть зрелище, борьбу не на жизнь, а на смерть, а тут двое вошли, одна вышла. Ни сражения тебе, ни интриги… Дилою их чаяния беспокоили меньше всего. Гордо подняв подбородок, она направилась к выходу, не обращая внимания на творящееся наверху безобразие. Она сюда не развлекать их пришла, а выигрывать.
– Возможно, мне показалось, – уже на обратном пути в палаты произнёс голос в её голове. – Но, кажется, я заметил на одной из трибун Вильгельма.
– Показалось, – начала было Ди. – Там же одни сплошные… Погоди! Где именно ты его видел?!
– У самой вершины лестницы, с которой упал тот несчастный. Но времени разглядеть толком не было.
– Да ладно! Если так, то я снимаю перед ним шляпу, хотя ни разу в жизни шляп не носил! Он же нас просто спас!
Дилоя молчала. Она не знала, что говорить. В любом случае, торопиться с выводами не стоит, до тех пор, пока они с Вилли не встретятся вновь. Но, если это и правда был он… Боги, как же ей надоели палаты, царящее в них одиночество и обрывочная связь с внешним миром! Может быть, написать ему? Нет, лучше не рисковать.
Тем не менее, первым делом по возвращении баронесса посетила почту. Тамошний клерк её не разочаровал, очередное письмо Вильгельма уже дожидалось своего адресата. Ничего особенного, просто поздравление с победой в Гонке. И всё же, получить его было очень приятно, хотя написать ответ Ди так и не решилась. Вдруг организаторы заподозрят какой-то шифр или ещё что-нибудь? Паранойя, конечно, но, оказавшись так близко к финалу, начнёшь дуть на воду, чтобы не обжечься на молоке. Поужинав, она вернулась к себе, поворочалась какое-то время в постели и забылась тяжёлым неспокойным сном.
Проснулась Дилоя ещё затемно от очередного кошмара. Ей снилось, что эльдри мчится на неё, чтобы зарубить своим ятаганом, а заклинания духов бессильно расплёскиваются по его груди, не причиняя вреда. Как только клинок кочевника достиг её головы, девушка распахнула глаза и судорожно вздохнула. Постель и ночная рубашка, как всегда, вымокли от холодного пота. Пришлось бежать в душевую, расположенную здесь же, на этаже. Ложиться досыпать уже смысла не было, и она просто дождалась завтрака. В столовой кроме Ди и прислуги не было никого, что и неудивительно. Её последнего соперника наверняка разместили в соседнем корпусе, где также имелся свой обеденный зал. В теории, она вполне могла попытаться заранее вызнать кто он, подловив претендента где-нибудь в парке или на почте, к примеру. В свободе перемещения по палатам их так и не ограничили. Но что это даст? К тому же, Дилоя и так догадывалась, с кем именно ей предстоит столкнуться в финале.
Её предположения подтвердились, как только железные решётки в очередной раз поднялись, и претенденты вступили на арену, сопровождаемые жадными взглядами тысяч разумных. Кезар шёл твёрдым неторопливым шагом люмена, полностью уверенного в своих силах. Никаких доспехов, хотя под кожаной курткой вполне могла скрываться кольчуга, два коротких, примерно в локоть, клинка и… кажется, всё. С точностью она сказать не могла, хотя бы потому, что оружие бывшего сокомандника всё ещё покоилось в ножнах. Как будто он на прогулку вышел, а не сражаться за звание чемпиона.