Диета для ума. Научный подход к питанию для здоровья и долголетия - стр. 14

Обнаружено множество палеоэкологических и ископаемых свидетельств того, что древние люди селились вблизи водоемов. Свежая питьевая вода как была, так и осталась важнейшим ресурсом, необходимым для нашего тела. История показывает, что все цивилизации старались иметь доступ к воде. Дополнительным преимуществом поселения возле рек и озер было обилие животных, обитавших вокруг них и – что самое важное – в них. Рифтовая долина в Восточной Африке со своей богатой системой водоемов и пышной растительностью, пожалуй, представляла собой неповторимую экологическую нишу, полную энергетически насыщенной «пищи для мозга»[25], способствовавшей его бурному развитию. В то время вблизи берегов было много улиток, крабов, двустворчатых моллюсков, морских червей, мелкой рыбы (в том числе с икрой), ракообразных, амфибий и рептилий. В неудачный день можно было обойтись насекомыми и червями, не переводившимися в течение всего года, а еще существовало сезонное лакомство – птичьи яйца. Кроме того, земля, которую населяли древние люди, изобиловала растительной пищей – фруктами, овощами и семенами.

Подходящими для мозга эти продукты стали во многом благодаря своей доступности: легко собрать – легко усвоить. Получение такой пищи не требовало больших усилий от маленького мозга[26], и в то же время он получал богатейший набор питательных веществ, необходимых для роста. И рыба, и моллюски считаются превосходными источниками полиненасыщенных жирных кислот, предшественников омега-3 жирных кислот, столь популярных в наши дни. Также этот рацион был богат белками, витаминами и минералами, необходимыми для работы мозга. Овощи и фрукты, помимо витаминов, давали мозгу сахара. Яйца служили источником холина – вещества, без которого мозг не в состоянии записывать в памяти новую информацию и обучаться на собственном опыте. В следующих главах мы подробно расскажем о свойствах этих веществ.

Пока же вернемся к эволюции. Есть свидетельства того, что, имея под рукой яйца и моллюсков, люди не брезговали мародерством[27]. Они позволяли другим хищникам убивать добычу, а потом прогоняли их, чтобы завладеть тушей. Несомненно, спланировать такое мероприятие мог уже только достаточно развитый мозг. Благодаря этому неджентльменскому поведению человек получил доступ к животным белкам сухопутного и морского происхождения, в том числе птиц, черепах, амфибий и даже крокодилов. Да, сегодня некоторые продукты кажутся непривлекательными, но они определенно стали дополнительным источником питательных веществ для нашего ненасытного, вечно растущего мозга.

Питаясь лучше, наши предки умнели, благодаря чему могли питаться еще более качественной едой. Мозг увеличивался в размерах, а люди становились выше. Параллельно развивалась зрительно-моторная координация и усложнялись навыки планирования. Наши предки научились стоять прямо, ходить на двух ногах и, наконец, бегать. Это позволило им добывать мелкую птицу и млекопитающих, а порой и охотиться на более крупную и быструю дичь.

Улучшив качество рациона, наши предки укрепили и свой жировой и энергетический бюджет[28], обеспечив эволюционный скачок к Homo erectus.

Пища животного происхождения – рыба и мясо – оказалась выгодной во многих смыслах. Прочному скелету требовались минералы, а для их усвоения необходимы были жиры. Также жиры участвовали в регуляции температуры тела и кровяного давления и выработке гормонов. Что самое важное: в жирах содержится главный энергетический запас организма. Когда выживание зависит прежде всего от собранных овощей и фруктов, способность запасать калории становится вопросом жизни и смерти. Вспомните, как медведи все лето и осень готовятся к спячке, – наши тела научились делать примерно то же самое. Эта новая способность откладывать жир, который можно сжечь позднее, стала невероятным эволюционным преимуществом для наших предков, охотников-собирателей, особенно в периоды вынужденного голодания. Жизнь среди супермаркетов и круглосуточных магазинов не даст нам возможности ощутить настоящий голод. Но в прошлом люди пребывали в прямой зависимости от природы. Случались разные периоды: иногда пищи было много, а иногда не хватало. В последнем случае