Девочка с кошкой - стр. 14
– Я вижу, ты здесь с животными возишься. Не самое приличествующее дело для девицы из благородной семьи. Отчего не более достойными делами занята? Или в наказание тебя сюда сослали? Что натворила? – нахмурила брови дама.
– Не тревожьтесь, госпожа, – улыбнулась я Барбел. – Мне здесь приятнее и лучше, чем в душной мастерской пальцы иглой колоть. Лучше расскажите, какие новости в королевстве? В монастырь известия с большим опозданием доходят, да и то больше на слухи похожи, чем на достоверные вести.
– Да какие новости… Дорога твоя строится. Хорошо, что с южных границ начали и уже достаточно от них удалились.
– Почему? – решила я уточнить непонятную ситуацию.
– Да из тех краёв о вспышках чёрной оспы сообщать стали. Если бы раньше такое случилось, пришлось бы строительство останавливать, строителей выводить из опасной зоны. А так обошлось.
У меня от этой новости даже мороз по коже пробежал. Королю из провинции, подвергшейся страшной заразе, письма шлют! Да как можно?! Из истории прошлого мира помню, что в станы вражеские одеяла и одежду больных оспой подбрасывали, чтобы снизить боеспособность противника. А тут послания монарху! Где мозг у людей?
– Матушка Табея, матушка Табея, срочно нужна моя корзинка, – закричала я, чувствуя как паника охватывает моё сознание. Потом повернулась к Барбел: – Король где?
– С игуменьей беседует. И Анна там же, – растерянно ответила дама, явно не понимая, что меня так встревожило.
– Идём! – я заторопилась, одной рукой выхватывая у скотницы лукошко, второй сжимая длинную, гибкую ладонь Барбел.
Растревоженная эмоциями и мрачными мыслями, в кабинет матери-настоятельницы я почти ворвалась. Слегка стукнула в дверь предупреждающе и, не дожидаясь ответа, распахнула её.
– Здравствуйте!
Четыре пары удивлённых глаз уставились на меня. Во взгляде игуменьи помимо недоумения ещё и осуждение моего поведения. Явно наказание какое-то придумает, но это потом будет. Сейчас главное – дело сделать. Август меня узнал и губы сжал плотнее, дабы нечаянно не улыбнуться своему бывшему пажу-помощнику, – помнит легенду, что мы незнакомы. Анна, кажется, ничего не поняла. Удивилась, ресничками похлопала, губы презрительно скривила – всё в привычном образе. А вот сопровождавшая её девушка даже ротик приоткрыла, бровки взметнула на середину лба и ручки молитвенно на груди сложила – она-то о таком поведении даже помыслить не смогла бы, а тут вживую видит.
Эту интерлюдию я зафиксировала мгновенно, но обращать внимание ни на что не стала. Повернулась к даме, руку которой продолжала сжимать:
– Госпожа Барбел, вы мне доверяете?
– Да, – не задумавшись ни на мгновенье, ответила дама.
– А вы, Ваше Величество? – обратилась я к королю и запоздало сделала книксен.
– Хм… ну если вам доверяет Барбел, то и я доверюсь, – наконец-то улыбнулся Август.
– Вот и отлично! – обрадовалась я. Поставила на стол игуменьи корзинку, собираясь делать прививки, но меня отвлекла Анна.
– А меня почему о доверии не спрашиваете? – капризный голос принцессы разрезал благостный настрой.
– Так мы же незнакомы… – немного растерялась я. – Как можно просить о доверии у незнакомцев?
– Если так, то ладно, – высокомерно фыркнула Её Высочество и, ища поддержки, посмотрела на тётушку-настоятельницу.
Та одобрительно кивнула и открыла ящик стола, где хранила заветный ларец с хирургическим набором. Умная женщина уже давно догадалась, что я задумала.