Дети Рода - стр. 32
– «Началось!» – Ярка и не заметила, что ведро выпало из задрожавших рук, зато почувствовала, как пробуждается дух битвы.
Когда все десять десятников и три местных старика расселись по лавкам в ставшей тесной избе, вождь открыл совет не обычным жёстким тоном, а так, словно с равными:
– По всему судя не просто набег! Дым с других застав идёт, значит рать на весь Залесский край! Что делать будем други?
Поначалу молчали все, не зная, что сказать, а потом все сразу и загомонили, отвергая и снова предлагая разные действия. Только и слышалось:
– Отступать в Залес, перебьют нас тут только за зря!
– А поселения? До последнего тут стоять надо!
– На какой ни то заставе всё равно отступят, и нас тогда отрежут, в Залесе воины нужны!
– Толку, все в Залес набьются, без запасов, без всего? С голоду все сдохнем!
– Подмога придёт!
– Ага, когда? А защищать кого? Пока в Залесе сидеть будем всех селян в рабство уведут!
– Сюда подмога тоже не придёт!
Тут поднялся один из стариков и негромко, но как-то так что до мурашек пробрало, проговорил:
– Дозволь вождь?! – и только когда голоса полностью стихли, начал – Коли отступать будем, то верно тут говорят, ворвутся Поганы на Залесские земли и разграбят всё, не успеют жители попрятаться, да город к обороне подготовить. Но и подмоги ждать не стоит, все знают, дым, значит орда идёт, а коли и с других застав дым? Умные вожди свои роды в Залес поведут, дабы рать собирать, а не соваться не знамо куда! А мы, и другие заставы время им дадим, верю я что и там так рассудят, а нет, так хоть часть Поганов своею смертию задержим! Но и то не всё что сделать нам должно! Ежели не токмо к нам, но и другим заставам, даже и меньшая орда подошла, то не выстоять Залесу. Застава наша крайняя, можем мы за помощью послать к Великому воеводе, что с войсками Салавии западнее стоит и другие княжества от Поганов прикрывает, дабы не мешкал он, а всеми силами к Залесу шёл! – он оглядел всех и остановил взор на Ярке – Помельче кого, в плотном строю от такого всё одно мало толку, а чтоб лошади быстрее ветра несли, но и не простого ратника, дабы воевода принял и выслушал!
Старик сел на своё место и в полной тишине теперь все смотрели на Ярку. А она потупила взор изо всех сил старалась сдержать слёзы, понимая, как и все присутствующие, что может только одной ей и даётся шанс выжить.
– Мою возьми, она быстрая! – Буря всучила Ярке поводья от своей лошади и обняла.
Ещё одного коня всучил отец и схватив за талию поднял, сначала прижав к колючей щетине лица, а затем одним движением посадил её в седло:
– Род береги, мало нас теперь станет!
Под молчаливыми взглядами уже залезших на стены и готовящихся к бою дружинников она проехала по двору с двумя заводными лошадьми в поводу и выехала в северные ворота.
– Ну давай парень! – попрощался давешний дед так и не разглядев в ней девку – Вдоль засеки гони, а дальше на юго-запад и там как язык поведёт да духи подскажут! Токмо не останавливайся, чтоб мы не зазря тут полегли! – и он хлестанул вороного коня вождя так, что тот понёс с места в карьер, а у прижавшейся к гриве Ярки только ветер в ушах и слёзы в момент просыхали, которые наверно этот холодный ветер из глаз и выбивал.
– Что случилось? – спросонок Гор протёр глаза и в предрассветных сумерках уставился на пышную, мягкую, всю такую в милых впадинках попу Гульки.