Дети понедельника - стр. 17
– Обычно в таких вот деревенских общепитах очень вкусная домашняя еда, – с воодушевлением сказал Игорь, причмокнув в предвкушении горячего супа.
День дышал летней благодатью, а запах свежих яблок стойко держался в воздухе. Неподалёку от столовой к колышкам были привязаны две недовольно блеющие козы, а по широкому двору перед домом бродили куры. Они озабоченно рылись в пыли и жаловались друг другу на выжженную солнцем землю и отсутствие червяков. Старый жёлто-коричневый пёс заинтересованно поднял голову и заморгал, глядя на молодых людей, проследовавших мимо.
В «Граале» к ним подошла краснолицая женщина невысокого роста. Несмотря на нелепую косынку на растрёпанных волосах, её лицо сияло такой искренней радостью, что их губы невольно растянула приветливая улыбка.
– Здесь как-то по-домашнему! – воскликнула Ольга и показала ей большой палец.
– Так целый день вкалываем, чтобы было по-домашнему: от сарая к конюшне, от хлева к гумну, – радостно сообщила она.
– А из горячего у вас что? – спросил Игорь, понимая, что меню не будет.
– Дальнобойщики весь борщ выкушали. Могу предложить бульон с яйцом, – с гордостью констатировала она.
– Куриный? – уточнил он.
– Нет, бульон говяжий, – сообщила хозяйка, а потом, подумав, обнадёживающе добавила, – зато яйцо куриное!
– Это радует!
Но добродушная женщина, не уловив иронии, спросила:
– А второе как?
– Мы голодные, съедим и второе.
Довольная хозяйка отправилась за заказом.
Молодые люди поглощали принесённые яства так, словно не ели с прошлого года, а она, отойдя за кассу и подперев щёки кулаками, с наслаждением за ними наблюдала.
– Вкусно! – похвалил еду Игорь.
Ольга принюхалась и блаженно закатила глаза.
– Вдохни этот аромат.
Уловив запах свежей выпечки и кофе, он растянул губы в плотоядной улыбке, обнажив ряд ровных зубов.
– Пироги мы возьмём с собой, вот только кофе… да ладно, напьёмся до отвала здесь и в термос зальём по горло!
– Ты не заметил, что мы постоянно думаем о еде, словно пытаемся наесться впрок? – озаботилась Ольга. – В дороге умяли целый пакет тёткиных пирожков, здесь наелись до отвала, а сейчас опять слюнки потекли.
– Деревенский воздух, наверное.
Он так привык всему находить объяснение, всё анализировать и обосновывать, однако сейчас был не тот случай. Было просто хорошо!
Через час они выкатились из корчмы, с трудом дыша, словно кушали первый и последний раз в своей жизни. А радушная хозяйка приговаривала, протягивая Игорю свёрток с горячими пирогами:
– Привози ещё свою кралю сюда – откормлю! Вон какая худющая-то, кожа да кости.
«Ага, – подумала Ольга, – пара-тройка таких обедов – и буду я как свиноматка Машенция».
– Ну что, – подмигнул ей Игорь, усаживаясь в машину, – теперь можно ударить автопробегом по бездорожью!
С умопомрачительной скоростью понеслись пыльные вёрсты. За окном автомобиля мелькали дома и усыпанные фруктами деревья, речки и поля, сливаясь в одну размытую линию. На вопрос Ольги: «Дорога плохая – может, помедленнее, кони?» Игорь привычно отвечал:
– Выше скорость – меньше ям!
День клонился к закату, и сумеречное небо, подсвеченное лучами предзакатного солнца, казалось бурым. Встречные машины уже слепили своими фарами, а солнце всё садилось и садилось, пока совсем не выключило свет – резко, словно Создатель щёлкнул выключателем.