Дети Ковчега - стр. 16
Беспрекословно повинуясь голосу, словно заворожённая, Мария направилась к выходу, не сводя глаз со странного человека, если это вообще был человек. Ей в руки грубо вложили блокнот.
– Держи! Ты же за ним приходила, – всё так же без слов с едва уловимой улыбкой на лице сказал незнакомец. – Ты меня не видела! Слышишь! Не видела! Это для твоей безопасности. Понятно?
Мария послушно кивнула.
– Беги скорее!
Слова подействовали лучше ледяного душа. Она и не заметила, как оказалась в коридоре, бегущей по мягким ковровым дорожкам. Поворот. Ещё один. Лишь бы успеть!
– Ты меня не видела, – пристальный и искромётный синий взгляд, задевающий за душу необычайной глубиной, вновь возник перед ней.
От неожиданности Мария споткнулась, потеряла равновесие и буквально ввалилась в комнату, сбив с ног гримёра и пару помощников.
– Извините, – испуганно пробормотала она, оглянувшись на дверь в поисках незнакомца, но увидела только краешек чёрного плаща, мелькнувшего в последний момент за углом, и ускользающую следом за ним тень.
– Что с тобой? – Сергей Павлович внимательно посмотрел на слегка бледное сосредоточенное лицо советника и перевёл взгляд на открытые двери.
– Всё в порядке. Ваша речь, – трясущимися руками Мария протянула блокнот. Слова незнакомца о безопасности заставили собрать всю свою волю в кулак и постараться успокоиться.
– Что случилось? – настаивал министр на ответе.
– Всё хорошо, Сергей Павлович, – уверенность вернулась в голос.
– Ты что-то увидела? – тон вопроса был неожиданно строг и требователен.
Мария удивилась непривычно-грубой настойчивости. Ведь никогда раньше шеф не позволял себе разговаривать с ней подобным образом. Она слегка растерялась, обидчиво поджала губы, но вернувшееся самообладание взяло верх. Мария смело посмотрела в ответ и резко сказала:
– Я ничего не видела.
Сергей Павлович с подозрением взглянул на неё, упорно продолжая настаивать на ответе.
– Ты кого-то там увидела?
– Нет. Я перенервничала из-за забытого блокнота с вашей речью.
Министр ещё несколько секунд испытующе смотрел, пытался понять, говорит ли Мария правду. Потом резко повернулся в сторону зала, где журналисты нетерпеливо ожидали начала пресс-конференции.
– Мы ещё поговорим, – грубо бросил он через плечо, шагнув за дверь.
Поглощаемый светом софитов и вспышками фотокамер Сергей Павлович приветственно вскинул руку над головой, широко улыбнулся и первым занял место за высокой трибуной. Он всем своим видом показывал, что переговоры прошли успешно. Журналисты зашумели, стараясь как можно громче задать вопросы, перекрикивали друг друга. Сергей Павлович слегка стукнул микрофон костяшками пальцев и в довольно резкой форме попросил зал успокоиться. Когда наступила долгожданная тишина, он решительно начал своё выступление, жёстко бросал слова и не давал никому возможности усомниться в правильности принятых им решений. Мария внимательно слушала, шевелила губами, беззвучно повторяя за ним каждое написанное ею слово. Как всегда, Сергей Павлович был уверен и горд. Как всегда быстро и грубо отвечал журналистам. Всё было как всегда, но что-то беспокоило, упорно лезло в душу. Вопросы, которые он задавал, были отнюдь не из-за любопытства или заботы. В них прозвучало опасение, что Мария коснулась того, чего не должна была знать. Она пристально посмотрела на шефа, сияющего в лучах славы, и ухмыльнулась. Он-то точно знает, что за странный незнакомец был в комнате.