Детективные рассказы - стр. 3
«Неужели Дора не смогла задержать Элен?»
Нора быстро окинула взглядом комнату, в поисках места, куда можно было бы спрятаться. Шаги приближались. Нора едва успела спрятаться за картиной, как кто-то был уже в комнате. Этот человек что-то делал некоторое время в комнате, он не удивился увиденному, не стал из-за этого проявлять беспокойство. Нора чуть не задохнулась от хода своих мыслей. Получалось, что художник не сам упал, а его столкнули, и, следовательно, в комнате сейчас находится его убийца. Норе показалось, что она вот-вот потеряет сознание. Титаническим усилием воли она пыталась перебороть росшее в ней чувство страха. Через некоторое время, когда из комнаты не доносилось никаких звуков, Нора осторожно выглянула из своего укрытия. Она озиралась вокруг, пытаясь понять, что мог делать здесь убийца. А в том, что художника убили, она уже не сомневалась. И тут она поняла, что здесь делал этот человек. Более того, она догадалась, кто здесь только что был. И в этот момент зазвонил её телефон. Нора не узнала свой голос. Это звонила Дора. Она напоминала ей о том, о чём её попросила Нора. Это означало, что пора уходить из дома художника.
«Значит, Элен всё время была с моей сестрой? Быть этого не может!»
Нора вдруг почувствовала, что ей необходимо срочно выпить. Когда Нора входила во двор сестры, Элен уже прощалась с Дорой.
– Нора, дорогая, с тобой всё хорошо? Ты очень бледная.
– Моей подруге очень плохо. Боюсь, она умрёт.
– Иди, присядь. Я провожу Элен и вернусь.
– Дора, идите к сестре, не надо меня провожать, ведь я почти что дома.
– Хорошо. Я пойду к ней. Она очень расстроена. Всего хорошего, Элен, до завтра.
– До завтра, Дора.
Дора прошла в дом. На стуле сидела Нора. Выглядела она довольно странно.
– Нора, что случилось? У тебя жуткий вид.
– Его убили, Дора. Мне надо выпить.
– Художника убили?
– Да. Это она его убила. Его жена.
– Элен? Что за чушь. Зачем ей его убивать?
– Она всё время была с тобой? Никуда не отлучалась?
– Её не было минут 15—20. Они с Ральфом бегали вокруг дома, пока я сажала семена.
– Ты знаешь, что я увидела у них дома?
– Откуда я могу знать. Говори же.
– На стремянке, на которой стоял и рисовал художник, было привязано, знаешь что?
– Господи, что же? Да скажи уже!
– Резиновая кость Ральфа.
– Что?! Игрушка моего Ральфа?
– Да! Именно она. И привязана она была тесёмкой, которую подарила Элен. Я хотела её отвязать, но меня что-то остановило. И тут я услышала шаги. Я успела спрятаться за картину, а, когда этот человек ушёл, я вышла из укрытия, огляделась…
– Ну? И, что ты увидела? Говори.
– Я увидела, вернее, я не увидела игрушки. Кости уже не было. Этот человек вернулся, чтобы её забрать. Ведь это улика.
– Боже мой, какой ужас.
– Это был действительно ужас, я чуть не потеряла сознание. Ты говоришь, Элен не было несколько минут? Ей вполне хватило бы этого времени, чтобы отвязать кость, дать её Ральфу и играть с ним.
– Нора, это, что же получается? Убийца вовсе не Элен.
– Как не Элен? А кто же тогда? —
– Мой Ральф. Он искал свою кость, влетел в их дом, увидел её, привязанную к стремянке, прыгнул на неё, свалил лестницу. Художник этого не ожидал, потерял равновесие, упал и разбился.
– Да. Я думаю, Дора, так оно и было. Но Ральф не виноват. Она обо всём заранее позаботилась, чтобы всё выглядело, как несчастный случай, и значит, её судить не будут, и она преспокойно получит всё наследство своего богатого мужа.