Десять веков Нижегородского края. 1152—2018. Том второй. М—Я - стр. 22
«Ехал русский князь Мурза по Волге, на ту пору, на горе мордва в белых своих балахонах молилась Богу; спросил Мурза своих воинов: „Что за березник мотается-шатается, к земле матушке на восток приклоняется?“ Посланные донесли, что это не березник мотается-шатается, а мордва своему богу молится; в бадьях у них пиво сладкое, на рычагах висит яичница, в котлах янбеды (мордовские жрецы) говядину варят… Старики из мордвы, узнав о прибытии русского князя Мурзы, послали ему с молодыми людьми говядины и пива; молодые люди дорогой говядину съели, пиво выпили, а русскому князю принесли земли и воды. Князь Мурза обрадовался этому дару, принял его за знак покорности мордовского племени и поплыл далее по Волге реке: где кинет на берег горсть земли, – там быть городу, где бросит щепотку, – там быть селу… Так и покорилась русским земля мордовская». [19]
И все же земли эти были мордовскими, и в 1229 мордовский князь Пургас сжег все посады вне крепости, но городскую цитадель русская дружина отстояла. Н.Н. долгое время был зависим от Городца Волжского, но через 120 лет его значение возрастает. В 1353 Н.Н. стал главным городом Суздальского княжества, частично это связано с эпидемией («моровой язвой») в Суздале. Князь Константин Васильевич Суздальский в этот год перенес свой стол в Нижний, он давал земли переселенцам из Суздаля и его окрестностей, селил их на реках Ока и Кудьма, давал землю на землях мордовских. В 1354 князь Константин Васильевич умер, и его сын Андрей Константинович стал Н. князем. В 1363 князь Андрей Константинович умер, и Н. князем стал Дмитрий Константинович. На княжение он получил ярлык у ордынского хана Мурата, в то время как 13-летний Дмитрий Иванович Московский (Донской) получил ранее ярлык от хана Авдула. Возникла распря – московские войска изгнали Дмитрия Константиновича Суздальского из Суздаля, разорили всю Владимирскую землю, захватили Ростов, Галич, Стародуб. Князь Дмитрий Суздальско-Нижегородский не смог вернуться и в Нижний, который занял его брат Борис – поэтому в 1364 Дмитрий ушел в Городец. В дело вмешался Сергий Радонежский, он приехал к князю Борису Константиновичу в Нижний и затворил в городе все церкви, требуя уступить княжество и Нижний законному (согласно ярлыка) владельцу. Князь Борис Константинович подчинился. Ликвидирована Московско-Нижегородская распря была в 1366 году, когда в 18 января 1366 в Коломне состоялось бракосочетание Дмитрия Ивановича Московского и княжны Евдокии – дочери Дмитрия Константиновича Суздальско-Нижегородского. Так фактически Нижний стал подчинен Москве, и все московские правители стали родственниками, либо свояками Н. князей, включая и последнего русского царя доромановского периода Василия Шуйского, уроженца Н.Н.
В 1377 большое горе постигло всю землю Низовскую. С берегов реки Яик и от Аральского моря накатилось на Русь ордынское войско царевича Арапши и дошло до Н. Н. Князь Нижегородский Дмитрий Константинович вызвал подмогу из Москвы, и к Нижнему пришел отряд Великого князя Дмитрия Московского (Донского), – об этом узнал Арапша и отвел свои войска на восток к реке Пьяне. Князь Дмитрий послал вслед Арапше дружины своих сыновей князей Ивана и Симеона Дмитриевичей. Но ввиду беспечности детей княжеских (они занялись охотой, а боевое оружие сложили на телеги) – 2 августа 1377 на реке Пьяна русское войско, возглавляемое князьями Иваном и Симеоном Дмитриевичами, потерпело жестокое поражение от ордынцев, молодые князья были убиты. Царевич Арапша вернулся 16 августа 1377 к беззащитному Н.Н. и сжег его. [24].