Десять тысяч стилей. Книга четвертая - стр. 7
– А у вас выдают женщину? Ну, знаете, легкого поведения, – сказал Ливий.
– Что? – оторопел мужчина и выпучил глаза.
– Не могу расслабиться без хорошей женщины, напряжение после тренировок бывает очень сильным. Насколько я знаю, каждая уважающая себя школа боевых искусств выдает каждому члену по одной, а то и по три девушки. А у мастеров школы – целый гарем из сотни красоток. Так сказать, на любой вкус, даже мулатки…
– Да что ты себе позволяешь! – прокричал мужчина. Пока Ливий говорил, было забавно наблюдать за реакцией мастера Грозового Тигра. Оторопь сменялась раздражением, а за ним приходил чистый гнев. Лицо мужчины было красным, как помидор, а его усики, казалось, встали дыбом.
– Нет? Ну, нет так нет, – сказал Ливий и пошел спокойно дальше.
Пусть мужчина и закипал от гнева, он не бросил Ливию вызов. Хотя вполне себе мог. Просто вокруг были сотни, если не тысячи учеников Риз, делать что-то подобное мастеру одной из школ боевых искусств – себя не уважать. Слишком сильный удар по репутации.
– Мастер, не хотите ли вступить в нашу школу Пятого Барьера? – спросил еще один мужчина. Этот выглядел на все пятьдесят пять. Голову местами тронула седина, да и волос было не очень-то много. Мужчина был низкого роста, к тому же, он обладал впечатляющим пузом. Выглядел этот человек добродушно, но Ливий знал: по силе мастер Пятого Барьера не уступал мастеру с забавными усиками.
– Нет, спасибо, – ответил Ливий и коротко поклонился.
Этот пузатый мужчина назвал его мастером. Даже если их мастерство находилось на разном уровне, он все равно проявил к Ливию уважение. А вот мастер со смешными усиками – нет. Он назвал Ливия просто «молодым человеком», подчеркивая, что парень перед ним и выеденного яйца не стоит.
Еще нескольким вербовщикам Ливий тоже отказал. Они обращались вежливо: видимо, школа Грозового Тигра и школа Пятого Барьера – одни из лучших на этом чемпионате среди наблюдателей. Школы поменьше уступили возможность «старичкам» вербовать первыми, а сами разбирали уже «остатки».
Когда Ливий отошел от Синего Берега на пару километров, то услышал громкие крики ликования. Чемпионат был завершен. И Ливий прекрасно знал, кто победил в нем.
3. Глава 2. На излете
– Хороший лук – это целое искусство. Вот этот, ясеневый, отдам за три серебряных. Этот, композитный – за десять. Сложно делать. И спрос огромный.
Лук мог изготовить плотник. Но хороший лук мог создать только мастер-специалист. Как раз к такому человек Ливий и пришел. В широкой мастерской десять подмастерьев строгали и распаривали дерево над горячей водой, готовя заготовки для будущих луков. Ливий разговаривал с владельцем мастерской, который сам торговал своими изделиями.
– Возьму ясеневый.
– Есть колчаны, гориты. Нужны?
– Нет.
– Стрелы? Сколько тебе стрел? И каких? – спросил владелец мастерской, выкладывая на прилавок около десятка разных стрел. Их отличало дерево, оперение, наконечники – во всем этом разнообразии мог разобраться только опытный лучник.
– С хорошей дальностью и убойностью, – сказал Ливий.
– Вот как. Тогда такие подойдут. Так сколько тебе надо? – спросил вновь владелец.
– Одну.
Удивление проступило на ранее невозмутимом лице мужчины. Но он не стал задавать лишних вопросов и выдал Ливию то, что тот попросил. Один лук и одну стрелу.