Десант в Камелот. Книга третья. Прощай, король! - стр. 19

С трудом продираясь через вязь словес Николая, местное общество разумных несколько времени потратило, чтобы осознать всю глубину оформленной на пергаменте идеи. Первой опомнилась бриганья Гербета, не преминувшая прилюдно расцеловать своего подопечного жениха. Вторым, осознавшим суть документа, стал, конечно, Энтони, что подтверждалось позеленением его благородной физиономии. Потом поняла преимущества гениального предложения леди Лионора. Взяла из рук Николая свиток и стило, поднесла к убитому горем Энтони.

– Подписывай и убирайся к королю, – не терпящим возражений тоном сообщила она. – Либо будешь выбирать одно из двух предыдущих событий в своей никчёмной жизни!

– Эттто каких же? – проблеял трясущийся рыцарь.

– Память вышибло? – ничего материнского в голосе Лионоры уже не слышалось. – Либо, по совету сэра Джеффри, будешь повешен, либо, по доброте милорда Николая, отправлен пасти овец.

Ни у кого не вызвало удивления, что Энтони выбрал жизнь при короле. Кем он там собирался оставаться или быть в дальнейшем, то знал только он. За подтверждением этого знания и отправился в гордом одиночестве и тягостных раздумьях, увозя на тощей кляче собственноручно подписанный приговор самому себе. А кляча – уж какая досталась, потому что его конь вместе с оруженосцем и оружием отбыли в Камелот несколько раньше. Кстати, тот «печальный» отряд без главаря попытался было уйти от трактира по короткой дороге через поместье Камелард. Но лишь свернули они в ту сторону, как перед ними во весь рост появились четыре грифона, не выказывающие никаких мирных намерений. Неважно – может, рыцари и не собирались штурмовать замок, но так всяко спокойней.

Несколько тягостных минут, наполненных всеобщим сочувствием леди Лионоре, всё-таки миновали. Да она и сама прекрасно понимала, что семейные разборки – это одно, а вот то, что не удалось дослушать о приключениях – для всех остальных совсем другое дело. Как же – рассказы-то в замке завершились на прибытии команды к Пеннинским горам, в которых обитали страшные драконы, а дальше-то? Что дальше?

Затаив дыхание, слушали посетители трактира «У дракона» повествование об этих самых драконах: первой встрече с ними, битве и дальнейших событиях. Конечно, многословные молодые люди догадались не упоминать о таинственных связях драконов с некими приближёнными короля, так и без того хватало интереснейших эпизодов, в которых плечом к плечу или крылом к крылу действовали люди, бриганьи и дартены. Кто и в кои веки слышал о подобных чудесах?

Завершился и этот разнообразный день. Из трактира все вернулись в поместье Камелард, где и переночевали с полным удовольствием – кто уж как его представлял себе, во всяком случае, бриганьи не преминули обеспечить себе уединение со своими подопечными.

С утра – неспешное прощание и отправление в Камелот, где команду странников ожидали с нетерпением некоторое личности, в отличие от других некоторых.

Ничего особенного при встрече – как бывало и до этого, странников, рыцарей и оруженосцев разместили с подобающими церемониями в покоях королевского замка. Распорядитель вежливо предупредил, что собрание рыцарей Круглого Стола король Артур соизволил назначить на полдень после обеда завтрашнего дня. На начало странники не приглашаются по причинам, известным лишь королю, но они должны ожидать вызова в одной из ближайших гостиных со всеми удобствами. Данное обстоятельство вызвано церемонией введения в Рыцарство новых рыцарей, которая не предусматривает присутствия на оной не рыцарей Круглого Стола.