День Рождения - стр. 3
Первая партия грибов немного подгорела, отчего случайно выпала с языка пара ругательств за свою криворукость. Но стоило осторожно откусить кусочек с румяной шляпки, как сочный вкус взорвался на языке фейерверком удовольствия.
Эти грибы не шли ни в какое сравнение с тем «суррогатом», что обычно продавали в супермаркетах. И даже с теми редкими экземплярами, которые получалось урвать на всякого рода ярмарках в большом городе. За замороженные или сухие, вообще вспоминать не хотелось.
Алекс с наслаждением быстро прикончил первую партию. Приятный привкус еще почти минуту оставался на языке. И от этого, а еще из-за витавшего в воздухе аромата аппетит еще больше разыгрался.
Пришлось кое-как нанизать на палку подосиновики и прожарить их над тлеющим костром.
Грибы быстро румянились и капали ароматный сок в язычки огня, отчего те шипели и взвивали вверх лоскуты черного дыма. Безумно вкусный запах все больше концентрировался вокруг, чем все больше сводил с ума и усиливал слюноотделение.
Алекс быстро прикончил эту партию и взялся за следующую. Совсем забыл об обещании, которое дал маме – угостить ее самыми лучшими грибами. Очнулся, когда над головой грозно прогремел гром, рассыпавшийся на несколько отдельных веток. В следующий миг небо замерцало во вспышке молнии и разразилось дождем.
Выругавшись, Алекс подскочил, как ошпаренный. Накинул на голову капюшон и ногами распихал кое где краснеющие огнем, угли костра. Запихал в рот полупрожаренные грибы и проглотил их, почти не жуя. Схватил рюкзак, и быстро перекинул его лямки через плечи. Побежал вверх по склону, с долей сожаления отметив, насколько легче стал рюкзак.
Оказавшись на вершине холма, Алекс лихорадочно осмотрелся и достал компас. Кивнул, и побежал вниз. Этот спуск оказался круче, чем предыдущий, и пришлось очень осторожно продвигаться, вытаптывая из сырой земли подобие ступенек.
Дождь усиливался. Над головой грозно рычал гром и сверкали молнии. Под ногами начинало хлюпать. Алекс понял, что стоило как можно быстрее пройти холмы, пока землю окончательно не размыло.
Он скользил на подъеме и скатывался. Пару раз чуть не упал. Спасала быстрая реакция и способность сдержать равновесие.
Когда за спиной остался последний холм, Алекс заметил, как сильно стемнело. Он шел вперед, руководствуясь показаниями стрелки компаса. Дождь тарабанил по листьям, шумел в ушах – и вскоре Алексу стало казаться, что он начал слышать звук, похожий на волчий вой.
Он остановился возле кривой березки и внимательно осмотрелся – однако, зверей не увидел. Алекс прекрасно понимал, что те могли прятаться в низинах, поэтому прибавил шагу. Гром взрывался над головой, разбивался всполохами дрожащих в затянутом тучами небе, молний. Походил на рычание хищника.
Алекс побежал. Но вскоре тяжесть в животе дала о себе знать, да и в боку закололо. Парень остановился и привалился спиной к дереву. Отдышался и внимательно осмотрелся.
Дождь кончился, и видимость заметно улучшилась. Можно было смело утверждать, что в округе никого не было. Только деревья стелились нескончаемыми полосами вперед. Они чем-то походили на прутья клетки, из которой нет выхода.
Прогнав эту глупую мысль, Алекс пошел дальше. Как тут с громким карканьем перед ним на ковер из листьев опустилась ворона. Крупная птица захлопала крыльями и повернула голову. Черным глазом уставилась на оторопевшего человека в капюшоне. Каркнула.