Демонический отбор. Захомутать и обезвредить - стр. 31
О чем он думает? Что гложет его ночами?
Каково это — управлять целой страной?
Я вон с рогами управиться не могу...
Завтра всё закончится, после второго испытания меня неминуемо выгонят. Но у нас есть сегодня.
Полное искренности сегодня, крепкий ром на губах и чувство легкости во всем теле.
Кто знает, какие тайны будут открыты?..
Спустя одну бутылку на двоих мы, изрядно подвыпившие, но вполне довольные собой, пошли гулять по саду. Точнее — император вознамерился показать мне какой-то редкий цветок.
— Если его лизнуть, на языке остается привкус клубники, — глубокомысленно объявил он.
— М-м-м, а зачем вы лизали цветок в первый раз, когда еще не знали про клубнику?
Картинка тотчас вырисовалась во всех деталях: непревзойденный Эдвард Третий ползает по траве и пробует на зубок растительность, попутно делая пометки в блокноте о вкусах и запахах.
Мужчина прыснул и отсалютовал бутылкой.
— За вас, леди Виктория! У вас неподражаемое чувство юмора.
— Ага, я вообще сокровище, — кивнула я и вновь споткнулась на ровном месте.
Пить определенно надо меньше. С непривычки меня совсем развезло, и перед глазами всё качалось и куда-то уплывало. Император то отдалялся, то приближался. Я даже осторожно потрогала низ его камзола, чтобы убедиться, что это не мираж.
Не заметил.
Я хихикнула, радуясь своей маленькой шалости.
— О, а вот и он! — воскликнул довольный собой следопыт знатных кровей.
— Где? — я склонилась чуть ниже, придерживая руками вырез платья, который очень уж хотел показать всё, что скрыто за ним.
— Да вот же! — ткнул пальцем как шкодливый мальчишка.
Ночью не только все кошки черные, но и все цветы абсолютно одинаковые. Какой конкретно лизать, я не представляла (да и не горела особым желанием), а потому со знанием дела кивнула. Хотела уже развернуться, но каблук застрял в щербинке между камней. Покачнулась, меня повело вперед.
Императорская реакция как всегда была на высоте. Он поймал меня и зачем-то притянул к себе.
Чуть крепче, чем требовалось.
Сквозь тонкую ткань моего дико бесстыдного платья ощущались все без исключения изгибы. Жутко неудобная сцена! Полный позор!
Почему тогда внизу живота теплеет, а в ушах звенит?
— Как любопытно, — хрипловато раздалось над моей макушкой.
— Что случилось? — развернулась лицо к лицу.
Невыносимо близко. Удивительное дело. Можно коснуться пальцами его легкой щетины, можно изучать каждый взмах ресниц... попробовать на вкус губы...
— Да так, ерунда. Почему-то, когда мы обнимаемся, у вас начинают расти рога.
Я схватилась за голову, выдав такое матерное выражение, которое подвергло бы в шок портового грузчика. Увы, императора оно не смутило. Куда больше его интересовала моя "изюминка". Причем интерес был чисто натуралистический. Такое чувство, что Эдвард нашел редкую скотинку в свою коллекцию.
— Мне нужно идти! — рыкнула я, но мужчина вновь обхватил меня в кольцо рук и не позволил слинять.
— Вот уж нет, леди Виктория. Имейте совесть, объяснитесь.
— Это всё ваш алкоголь! — быстренько перекинула ответственность.
— Думаете? — император потрогал свою голову и с явным сожалением покачал ею. — А почему у меня нет рогов?
— Да откуда я знаю. Отпустите!
Демоны всемогущие, что же мне делать?..
— Тихо.
Не просьба, но приказ.
Император изучал меня, и взгляд его, темный точно самое бездонное озеро, бесстыдно гулял по моим скулам, опускался к ключицам, пробирался сквозь ткань «ночнушки». Ладони его держали меня за талию. Достаточно высоко, не позволяя себе лишнего, но слишком низко, чтобы рождать во мне восхитительное чувство трепета.