Демон в белом - стр. 73
– Вы, варвары, все такие быстрые? – сердито произнес тот, потирая подмышку.
– Noyn jitat! – выругался на джаддианском Бандит. – Если цивилизованным человека делает его медлительность, то можете звать меня варваром сколько угодно. – Он ухмыльнулся так, чтобы все видели, и снова описал тренировочным мечом дугу. – Буду считать это странным комплиментом. Так что вы делали не так?
Пока мы с Сиран наблюдали, как принц обдумывает свои ошибки, все еще массируя руку, из угла раздался знакомый тонкий голос:
– Вы слабо уперлись сзади ногой и сделали слишком глубокий выпад!
– Черная Земля, как ему это удается? – прошептала Сиран.
Я тоже не заметил, как Лориан Аристид вошел в зал. Он сидел у дальней стены рядом с тренажерами. Пришел из раздевалки? Или прямо из коридора? С тех пор как мы покинули Гододин, я редко видел интуса и даже думал, что его уже отправили в спячку. Он поднялся, задержавшись, чтобы взять трость, и проковылял к помосту с фехтовальной дорожкой. Я отметил, что на нем были черные полимерные перчатки, пронизанные крошечными электродами, помогавшими держать в покое его тонкую нервную систему.
– Ваше высочество, – остановившись в пяти шагах от края дорожки, с изящным поклоном произнес он.
– Коммандер Аристид, – с каменным лицом кивнул принц.
На меня тут же нашло дурное предчувствие, но я промолчал, лишь отвинтил крышку бутылки и отпил воды.
– Сир, вам следует держать спину ровнее. Иначе вас легко сбить с ног. – с этими словами Аристид повторил движение, насколько это было возможно, медленно, но полноценно, используя вместо шпаги трость. Однако ему тут же пришлось на нее опереться, чтобы не упасть.
Александр отвернулся:
– Я не нуждаюсь в советах инвалида.
Услышав это, я поморщился.
– Я – не инвалид, а калека, – усмехнулся Аристид. – Другие части тела у меня прекрасно работают. – Он постучал по лбу длинным пальцем.
– Но он прав, – заметил Бандит, водя по настилу кончиком шпаги. – Давайте повторим.
Принц из рода Авентов неохотно что-то промямлил, но встал в защитную стойку. Его раздражение было мне понятно.
– Сделайте выпад и замрите, – сказал Бандит.
Александр послушался. Бандит отбил атаку и отошел.
– Видите, ваши плечи намного впереди бедер. – Он прикоснулся к указанным местам кончиком шпаги, на мгновение заставив сенсорный костюм покраснеть. – Выпрямите спину. Вот так, хорошо. Чувствуете себя устойчивее?
Так продолжалось несколько минут. Александру никак не удавалось скорректировать позу. Бандит вновь и вновь отбивал его выпады.
– Не нужно столько силы! Высшая материя и без усилий все рубит! А так вы только устанете.
Он исполнил подножку, и его императорское высочество неуклюже растянулся на дорожке.
– Черт бы вас побрал! – выругался Александр, отмахиваясь от протянутой руки Бандита.
– А паренек-то с норовом, – прошептала Сиран.
– Он еще юн, – ответил я.
– Да ему уже тридцатник! – фыркнула Сиран.
– За все эти годы его только на пару лет из дворца выпускали. Он еще ребенок.
Мой сквайр поднялся на ноги и скривился, потрогав лодыжку.
– Мы начинаем взрослеть лишь тогда, когда покидаем родной дом, – сказал я и, вдруг почувствовав, что не могу смотреть никому в глаза, стыдливо добавил: – Все, что до этого, – лишь пролог.
Валка оказалась права. Александр больше походил на меня, чем на Криспина. Или у нас с братом было больше общего, чем я готов был признать? Каким человеком на самом деле был Криспин?