Демон. Том 4 - стр. 9
– Держи, малец.
– С-спасибо… Спасибо, дядя! – воскликнул тот радостно, приняв подарок.
Женщина же склонила голову и протараторила:
– Спасибо вам!
Аполлон кивнул и, натянув на нижнюю часть лица бордовый шарф, запрыгнул на коня и встроился в общее шествие, не нарушая порядок.
– Любишь же ты выделиться! – усмехнулся ехавший рядом Варлон.
– Просто исполнил желание мальчугана. Пусть запомнит этот момент, – искренне сказал Аполлон.
Шествие продолжалось.
Играли уличные музыканты, народ пылал, бросая в армейцев высушенные лепестки цветов. Яро выкрикивались слова победы. Юные леди краснели, когда замечали в строю симпатичных солдат. Старики с гордостью вспоминали и свои походы, глядя на бравых ребят. Под всеобщим ликованием нефердорсцев армия двигалась на главную площадь второго уровня, где поистине с лихвой хватало места для многотысячного войска.
Дариус ожидал армию в городской ратуше, находящейся на главной площади. Как всегда собран, к тому же сегодня еще и доволен – всё же сценарий военного действа сработал, как они и планировали, и даже лучше – потерь при взятии Сагра каким-то чудом удалось избежать!
Ну, не чудо ли?
Хотя Колпаки уже доложили ему, кто был тем самым освободителем. Юный торговец, взлетевший с ополченца до лейтенанта за одну лишь битву при Урхане! После этот же самый торгаш уничтожил вражеского Архимага! Дариус был намерен приблизить его к себе настолько, насколько это было возможно, выставив его сегодня героем войны и вручив титул барона. Особняк с сотней слуг уже подготовлен на третьем уровне среди высших лиц столицы и будет дополнительной наградой, выстраивающей доверительную связь.
Политика – она такая.
– Ваша светлость, армейцы вошли на второй уровень. Через пятнадцать минут прибудут на площадь.
Дариус ожидал в зале ратуши на мягком диване, не спеша попивая вино. В кои-то веки можно было хоть чуточку расслабиться. Морриган Сент-Пьер удрала в свой Харвус. В столице остался лишь принц Скольдзе, как дорогой гость, хотя и к нему наместник относился с осторожностью – слишком повернут тот на былых законах и правилах. Нет, конечно, Дариус тоже ценил традиции, но стремление сохранить былое не доходило до фанатизма. Всё же, по его мнению, – мир развивался, и следовало, не то что идти вровень со временем, а обгонять на шаг, а лучше два.
– Дождемся, когда они начнут построение. Что народ?
– Довольный. Настроение в столице на подъеме, – ответил Александр.
– С таким настроем можно объявить войну хоть Харвусу, – улыбнулся Дариус. – И каждый поддержит мое решение.
– Ваша светлость? – приподнял настороженно бровь златовласый, не совсем понимая, серьезен ли наместник.
– Шучу, – успокоил его Дариус. – Харвус силен. В данный момент нам не победить. Если бы Скольдзе приняли мое предложение, то успех мог быть гарантирован. А так…
– Принц Бальтор осторожен, – согласился Александр.
– Да уж, еще одна причина опасаться его. Прошлые конунги были куда проще – просчитать их не составляло труда. Этот же слишком непредсказуем.
Через открытые двери балкона донеслись радостные возгласы, народ не пожалел своих глоток, приветствуя военных.
Александр выглянул наружу.
– Армейцы приступили к построению.
– Отлично, подай мне плащ, – поднялся Дариус с мягкого бордового дивана.
Александр помог ему надеть теплый плащ с меховым воротником и сам, облачившись в серую шубу волка, последовал на выход.