Демон поневоле. Игры Вечности - стр. 22

После возвращения с рынка пришлось долго объяснять охающему Ясиру предназначение серебряных фляг. Как ни странно, помог непререкаемый авторитет древнего полководца. Правда, поначалу старик никак не мог взять в толк, кто такой Аликосудар. Пришлось вкратце рассказать историю основания Александрии.

– Так бы сразу и сказал, Аль-Искандер! – раздосадовано воскликнул Ясир. – А то вот заладил, Аликосудар, Аликосудар.… А что, неужели он и впрямь не болел животом?

– Так гласит история, – пояснил Алексей. – Все простые воины пили воду из бурдюков и мучились животом, а сам Аль-Искандер пил только из личной серебряной фляги и ни разу не заболел.

– Прямо так ни разу?

– Это ж серебро! Любую заразу бьёт!

– Что ж, тогда ладно, – успокоился Ясир. – Попробую тоже пить только из серебра, может и впрямь поможет…

– А для полной надёжности ещё и руки мыть с мылом перед едой! – дополнил Алексей.

– Ладно, ладно, – усмехнулся Ясир. – Пусть и мыло, и серебро, лишь бы толк был…

Широкая дорога тянулась на запад. Навстречу в город спешил нескончаемый людской поток. Простолюдины с корзинами и связками свежей рыбы, арбы с дровами и незамысловатым товаром. Огромный город, как и во все времена, словно гигантское ненасытное чудовище, жадно требовал всё больше и больше пищи.

Рядом с повозкой поравнялся молодой араб из охраны. Удерживая разгорячённого скакуна, о чём-то почтительно осведомился у Насира. На миг задумавшись, управляющий односложно буркнул в ответ и махнул рукой вперёд. Хлестнув жеребца, наездник поскакал в авангард колонны.

Алексей проводил наездника встревоженным взглядом.

– Случилось что? – кивнул на всадника.

– Да так, пустяки, – отмахнулся Насир. – Дружка ищет.

– Послушай, а пока мы в дороге, не мог бы ты научить меня вашему языку? Хотя бы самым простым словам, – попросил Алексей.

– А почему бы и нет? Всё по пути веселей будет, – усмехнулся Насир. – Вот только боюсь, учитель из меня никудышный, я сам больше другому обучен, – любовно погладил саблю.

– Ничего, дорога дальняя, глядишь понемногу и научусь.

– И как тебя учить?

– А давай начнём с самого простого, да вот хоть солнце как по вашему?

– Шамсун, а если ласково шумэйсун.

– Это как?

– Нечто вроде солнышка.

– А-а-а… Огонь?

– Нар.

– Вода?

– Ма…

К полудню Насир попросил передыху, хлебнул пару солидных глотков воды и задремал. Стараясь подавить неприятные ассоциации, связанные с дремотой, Алексей крепился до последнего, перебирая в памяти заученные слова. Полуденная жара и мерный скрип колёс сделали своё дело – глаза закрылись сами собой…

– Салех, Салех! – рука бесцеремонно потрясла за плечо.

Словно выскочив из небытия, Алексей заспанно огляделся. Повозки плотно сбились посреди огромного постоялого двора. Вяло переругиваясь, изрядно уставшие за день возничие распрягали голодно мычащих буйволов. Вдоль высокой ограды лениво прохаживались стража.

– Вылезай, кажись приехали! – широко зевнул Насир. – Караван-сарай достопочтенного Пурушоттама. Ночевать будем…

– Эх, ведь почти полдня проспал! Как теперь ночью буду спать, не знаю…, – с трудом разгибая одеревеневшую спину, посетовал Алексей.

– Ничего, пока вымоемся, потом еда, нарды, утро быстро настанет, – озорно подмигнул Насир. – А если есть желание и лишнее серебро, можешь уединиться с ганикой, их тут полно.