Демон ночи, Ангел дня - стр. 3
– Как «так»? – не поняла я.
– Маленькая дрянь, – повторил он слова Эрика.
– Не смейте меня оскорблять! – я напряглась.
– Я лишь пытался развеять напряжение, – усмехнулся незнакомец.
– Больше не пытайтесь, а то у вас плохо получается, – парировала я.
Снаружи снова послышались шаги Эрика. Он прошёл мимо, возвращаясь к карете.
– Что произошло, милорд? – голос возницы раздался неподалёку. Видимо, он оставил лошадей и пошёл за Эриком.
– Не лезь не в своё дело, – гаркнул на него Эрик. – Гони в замок и пришли слуг с собаками. Надо отыскать мою жену!
– Так вы замужем? – незнакомец напрягся. – Нельзя скрываться от мужа. Что вы задумали, леди?
– Помогите мне сбежать от этого человека, – попросила я, боясь, что он выдаст меня Эрику. – После расскажу всё.
– Как знаете, – молодой мужчина подождал, когда Эрик уберётся и подпихнул меня к выходу. – Надо бежать, а то собаки отыщут нас.
По поводу собак он был прав. Мы выбрались из нашего убежища, поднялись и крадучись двинулись прочь. Неожиданно мужчина свернул и повёл меня не вглубь леса, а в сторону дороги!
– Вы хотите отдать меня мужу? – я испугалась.
– Нет. Просто нам надо замести следы. Там есть река, она собьёт собак.
Вскоре мы подошли к бурному потоку. Мужчина ступил в воду и подал мне руку. Я положила свою ладонь в его, и он повёл меня. Платье намокло и меня поволокло течением. Я не удержалась и упала, увлекая за собой незнакомца. Быстрая вода понесла нас за собой. Я отчаянно гребла к берегу, но платье сильно мешалось.
Незнакомец потянул меня на берег. Вдвоём мы справились с течением и выбрались на сушу. Тяжело дыша, я упала на спину и вонзила взгляд в хмурое небо. Мокрая одежда облепила тело, нескромно подчеркнув все формы. Краем глаза заметила, что любопытный взгляд незнакомца пробежался по мне. Парень тяжело задышал, неотрывно глядя на меня. Я приподнялась на локти и попятилась, скользя ягодицам по глинистой почве.
Незнакомец замер, будто решая, напасть на меня, или нет.
– Не трогайте меня, – потребовала я, будто мои слова могли отпугнуть мужчину. Впрочем, «мужчина» – сильно сказано. Юнец! Почти мальчишка!
– Не трогать? Я и не думал, – соврал он, усмехнувшись. А то я не видела, как загорелись его глаза? Явно подумал, что я – лёгкая добыча!
Внезапно его взгляд поймал оголённое плечо, на котором красовалось клеймо. Голубые глаза округлились, лицо вытянулось.
– Ты падшая? – изумлённо выдохнул он.
– Нет, – я поспешно прикрыла плечо рукой, будто этим могла скрыть постыдную отметину.
– Тогда откуда у тебя это? – он кивнул на плечо.
Знал бы он правду, сильно бы удивился! Я не стала его шокировать рассказами о тату салоне и о внезапной свадьбе. Пришлось сказать первое, что пришло на ум.
– Мой жених распорядился схватить меня и выжечь это клеймо.
– Зачем? – лицо незнакомца вытянулось.
– Чтобы я согласилась выйти за него замуж.
– Зачем? – снова спросил он.
Вот дурень! Зачем, да зачем! Откуда я знаю зачем?
– Ну… – помедлила я с ответом, судорожно пытаясь придумать хоть что-то, похожее на правду. – Влюблён в меня давно и безответно. Вот и творит глупости. Решил, что заклеймённая я стану изгоем, и у меня не будет выбора, кроме как выйти за него замуж.
– Пока он гонялся за тобой по лесу, не было похоже, что он влюблён, – отметил незнакомец, вспомнив, как Эрик обозвал меня дрянью. Заодно с почтительного «вы» перешёл на «ты», будто мы были знакомы сто лет.