Демиурги. Полигон богов - стр. 34
– Ой, мать моя, женщина… – схватился за голову Брай. – Вот это влипли…
– Да уж, влипли… – вторил ему Суорк.
– Так вы ее друзья? – осторожно поинтересовался стражник. – А какая она? Не сильно жестокая? А то после сегодняшней казни такие слухи пошли…
– Казни? – встревожился сын кузнеца.
– Ага, Владычица велела прилюдно кастрировать каких-то насильников.
– Которые дочку кожевника Дорха изнасиловали? Керию?
– Да кто знает, как там ее звали… – отмахнулся десятник. – Слыхали только, что среди казненных был сын смотрителя рыночного квартала.
– По заслугам гниде! – обрадовался Суорк, хорошо знавший опозоренную девушку. Да и от надменного подонка Хорста тоже не раз получал свою долю издевательств – тот считал, что он пуп земли и ему все обязаны, вот и вел себя так, что от него старались держаться подальше – слишком влиятелен был его папаша, вытаскивал любимого сынулю из всех неприятностей. Но на сей раз не вытащил. Хоть однажды справедливость восторжествовала!
Стражники на это ничего не сказали, но посмотрели на ребят как-то странно, с опаской. Однако те этого не заметили, они все еще никак не могли поверить, что их неугомонная подруга вдруг взлетела на самый верх. До Брая с Суорком не доходило, что теперь, когда сама Владычица определила их как друзей, отношение к ним стало совсем другим. Теперь перед выходцами из Копченого тупика начнут лебезить и заискивать, надеясь что-то выгадать для себя. Впрочем, им еще только предстояло с этим столкнуться.
Десятник что-то шепнул стражникам на входе, и те расступились, пропуская пришедших внутрь. Оказавшись в большом холле с грубо обтесанными стенами из белого камня, стражники подвели ребят к огражденной решеткой площадке и встали на нее. Брай с Суорком с удивлением последовали их примеру. В тот же момент им показалось, что из-под ног выдернули пол. В глазах потемнело, ребят словно завертело в каком-то потоке, и они оказались совсем в другом помещении – богато обставленном зале со стенами, драпированными белым бархатом и украшенными золотыми шнурами.
– Это что было?! – ошалело выдохнул Суорк.
– Лифт, – объяснил десятник. – Маги их делают. По лестнице мы бы сюда больше часа поднимались.
Ребята опять переглянулись – слышали о магических лифтах во дворце, Неника рассказывала, но видеть их и, тем более, использовать не доводилось. Островитянин вспомнил о своем даре и только вздохнул: денег на учебу ему никогда не наскрести, маги-наставники берут очень дорого, а поступить в Академию вообще нереально – в нее берут только отпрысков благородных семейств, простолюдинам туда ходу нет.
В этот момент в зал буквально влетела девушка в роскошном брючном костюме из сиреневого паучьего шелка. Ребята уставились на нее и одновременно вздрогнули – перед ними стояла их подруга. Но что это с ней?.. Чешуя на руках и груди, желтые глаза с вертикальным черным зрачком, змеиная голова на лбу, опирающаяся клыками об кожу, то и дело показывающийся из-за сухих губ раздвоенный язык.
– Неника?.. – неуверенно спросил Брай.
– Ага, – отозвалась она. – Привет! Не обращайте внимания на вид, это Треглавый меня им наградил, чтоб ему провалиться.
Переведя взгляд на поклонившегося десятника, девушка небрежно взмахнула рукой, и стражников словно вымело из зала.
– Вот теперь можно поговорить спокойно, – улыбнулась она. – Садитесь. Сок будете?