Даже SSS-ранг не трогает моё сердце - стр. 3

Остановилась спустя, наверное, полчаса, т.к. город начал опять заканчиваться. Почему-то ей не встретилось нигде ни души. Вокруг были хилые домишки. И в одном из них она увидела огонек. Попыталась унять дрожь и тихо постучала.

– Не тать ли ты случаем?!? – спросил её испуганно какой-то старичок.

– Я бедная заплутавшая путница! Пустите к себе переночевать! Я могу отработать проживание… – жалобно пискнула Котена.

– Да у меня самого почти ничего нет, кроме жалования в 16 медяков в месяц от бывшего работодателя… Грабить нечего! – вздохнул старик. – Но и не открыть дверь тоже не могу – убьют же!!! Какого только страху нынче нет у нас в городе Вереме… Погоди. Руки старые, дрожат. Сейчас открою.

И, правда, через пять минут старый дедок пустил Котену в покосившийся дом. Зато чистый! Дал напиться всласть воды и каких-то темных странных листьев вместо еды. И указал на соломенный тюфяк и даже одолжил какую-никакую накидку сверху. Она легла и мгновенно уснула, совсем не представляя где, с кем и чем потом ей это обернётся.

Глава 2

Время – странный предмет! Теперь… С начала фазы «Конфликта» все жаловались, что между Вратами часы идут за секунды, а дни за минуты… А вот с появлением Врат ожидание превращается в стопудовые гири веков! Ведь шанс Прорыва (того, что монстры выберутся наружу и начнут уничтожать всё живое и все следы цивилизации) был высок!!!

Любим мрачно сплюнул под ноги. После уже прошедших двух лет «Конфликта» намоталось веретено событий ещё больше чем на три месяца. Многие местности уже пали и стали кодлом монстров… Вот и здесь… Намечалось неизвестно что!!! То ли в наказание, то ли в благословение открылись сразу 12-ть Врат. И их надо было зачищать!!! Быстро – за десять дней. Потом будет передышка. Вроде бы… По идее! Но Врата надо закрыть до Прорыва!!!

Спустя некоторое время, богачи и управленцы этой части Вселенной пришли в себя. Организовались. Создали Лигу охотников и её филиалы. И теперь из Лиги присваивали ранги и Вратам. Только вот не всем и не везде…

Так вот и светились 12-ые последние Врата. Их никто не оценил и не нашлось смельчаков «забить их своими», то есть взяться зачищать… А потому все желающие могли участвовать бесплатно! Но, помимо Любима, никого здесь не было.

Он задрал голову и смотрел в уходящую далеко ввысь ограду Врат. Неизвестно где был конец… И был ли вообще! Мурашки страха накатывали на мужчину, подавляя волю, силу и укрепляя желание кинуться в бега… Уровень этих Врат зашкаливал!!! А он всего лишь имел твердый ранг «Б». Конечно, это лучше низших рангов «Е» и «Д»… И даже круче «Г» и «В»! Один ранг «Б» равнялся трем сотням «Е», сотне «Д», пятидесяти «Г» и двадцати «В»… Как минимум! Но «Б» не равнялся «А». Пропасть между двумя первыми буквами алфавита была чудовищна. И даже будь у Любима ранг «А»… Казалось, его было бы маловато для этих Врат.

Поэтому он слегка отошел и принялся отдыхать с дороги. Возле Врат обычные люди и животные не появлялись. А если хоть кто-то составит ему компанию во Врата… Он был бы рад. Постепенно давление от границы Врат стало на него меньше, и он смог провалиться в сон. И то ли во сне, то ли в бреду… Любим увидел неказистую фигуру, шедшую к нему. Это была женщина в бедных одеждах: самая простая бежевая рубаха, поверх нее жилетка и юбка коричневого цвета… Да беда! Юбка была широковата и висела мешком, из-за чего её обладательница постоянно при ходьбе держала её одной рукой. Дешевая обувь сидела тоже отстойно – один башмак еле держался, другой видимо давил. Женщина еле брела… И когда на дороге ей попались камни, споткнулась и носом упала в грязь.