Дайпатор. Собака в цепях, или Существо сущего зла - стр. 2
Портал сработал, как изящно собранная ловушка – быстро, резко, без шансов на сопротивление.
Зар’Рохт поднялся с пола, на который был выброшен, и отряхнул прилипшую к одежде пыль. Его окружал зелёный сумрак, пропитанный парами разложения и тлена. Под ногами хрустели кости павших. Жёлтые черепа, погрызенные временем, разевали зубастые пасти в безмолвном крике, которого уже никто не слышал. Лишь брошенное оружие тускло поблёскивало в ядовитой темноте – всё ещё ожидая своих хозяев.
Темнела цитадель – склеп для сотен тысяч. Останки великой битвы. Души павших стали кормом для высших демонов и магов Дайпатора.
На вершине кучи черепов возвышался трон, собранный из позвонков уничтоженных врагов. На нём восседал тёмный маг Олххарон – когда-то друг и соратник, а теперь злейший враг Зар’Рохта.
Демон недовольно поморщился, будто смрад разложения мог оскорбить его обоняние.
– Ты забыл, Зар’Рохт… я всегда был быстрее, – просвистел маг, оскалив акульи зубы.
– Нет. Ты всегда был подлее, – отрезал демон.
Слова его отразились от сводов, прокатились по стенам и заставили цитадель вздрогнуть, как испуганную скотину.
– О, комплимент. Польщён, – Олххарон самодовольно осклабился. Он поднялся в полный рост и замер – напоминая мерзкого гигантского богомола, затаившегося перед прыжком.
– Снова будешь делать изящные па? Эти твои магические анекдоты – над ними уже даже гоблины не смеются. Давай, выкладывай, зачем притащил меня сюда – и разойдёмся. Я демон взрослый, мне не пристало играть в твоей гнилой песочнице. У меня дела поважнее.
– Увы, наши силы равны, – Олххарон театрально вздохнул. – Убить тебя я не могу… но ты меня – тоже.
Зар’Рохт скрестил руки на груди и закатил глаза, демонстрируя, насколько его достала пафосная болтовня склонного к позёрству мага.
– Милый, милый Зар’Рохт… брат мой… сколько длится наша битва? Тысячу лет? Две? А я тут, между прочим, слышал кое-что интересное. Про одно пророчество…
Зар’Рохт помрачнел. Он был уверен, что уничтожил всё и всех, кто мог разболтать про пророчество. Вокруг него зашевелилось прожорливое пламя, отражая его мысли и ярость.
– Да-да, я знаю, – захихикал Олххарон. Из-под его расшитой золотыми нитями мантии вылез змеиный хвост и затрепетал, дробя черепа, попадавшие под удары.
– Ты всё ещё думаешь, что мои магические па – бесполезны? – Маг взмахнул рукой, и в воздухе появился… барашек. Милый, шерстяной, с огромными круглыми глазами.
– Всё в этом мире жаждет власти. Всё стремится истребить живое и воссесть на тёмном троне до скончания времён.
– Тьма вечная… Ты заключил союз с баранами? – усмехнулся демон, но внутри пылал: он злился. Очень. Бараны, кто бы мог подумать…
– Ну, союз – не союз, – пожал плечами маг. – Но одно маленькое заклинание – и пара глаз, которые неусыпно следят за тобой. Ты же знаешь, что у этих прекрасных, кровожадных созданий единый разум? Очень удобно. Заключаешь договор с одним – а получаешь многотысячную сеть по всему Дайпатору.
Он махнул рукой – барашек исчез.
– Да, я знаю про звезду. И про силу, которую ты хотел получить, чтобы стать Тёмным Владыкой.
– Я её получу. Вопрос времени, – прорычал Зар’Рохт.
– Возможно… а возможно, нет, – маг прошипел, приближаясь. – Видишь ли, я тут подумал. Мы с тобой могущественны, но даже нам приходится подчиняться законам Дайпатора. А законы, что ни говори, удивительно справедливы.