Давным-давно…3 Обыграть судьбу - стр. 40

– А вот и не угадал, – Айелет удивлённо посмотрела на брата: ей лишь однажды доводилось видеть его в таком состоянии, когда умерла его мать. Решив успокоить его, добавила: – Её вовсе не так зовут! – Перевела взгляд на прекрасного «просто Арникуса», который сидел с не менее ошеломлённым видом.

– У неё есть ещё одно имя – Эвелин, – Арникус встретил тяжёлый взгляд асура.

– Да, именно так зовут приёмную дочь императора. – Девушка задумалась: – Ой, что я сейчас подумала! Она, значит, оборотень? Ну, из этих, Первородных!

– Нет, она не превращается в зверя, но у неё масса других способностей. – Арникус обратился к девушке: – Подай мне воды, пожалуйста, в горле пересохло! – И тут же перевёл взгляд на молчаливого асура: – Касс, это невозможно! Это чистейшей воды обман. Джим никак не может быть наследницей императора. Это всё происки её деда, будь он неладен! – и зарычал.

Айелет чуть не выронила из рук кружку с водой. Она испуганно переводила взгляд со своего брата на гостя и боялась задать вопрос.

– Ты знаешь, что это значит? – асур поднял голову. И Арникус отшатнулся – такое отчаяние было написано на его лице. – Куда бы мы теперь ни пошли, что бы ни делали и где бы ни были – этот договор будет для нас, как вечный приговор.

– Да к демонам этот договор! – в сердцах выругался Арникус, его бледное лицо покрылось рваным румянцем, а глаза неестественно горели. Айелет подозрительно прищурилась, она как раз остановилась рядом и протягивала ему кружку с водой. – Или куда‐нибудь поглубже. А скажи, – обратился вампир к девушке, – когда твой брат подписал этот договор?

– Так вчера и подписал. – Она неуверенно обернулась к Кассиану: – Папа вернулся из спорных земель и сразу засобирался ехать в императорский дворец, у него возникли сомнения по поводу… – у неё никак не получалось вспомнить, что говорил отец, когда ругался с мамой насчёт того, что она снова недоглядела их сына. – Не знаю, я не уверена, какие сомнения возникли у папы, но он никуда не поехал, потому что вдруг почувствовал, что магический договор подписали. – С мольбой посмотрела на брата: – Касс, пожалуйста, объясни, что происходит? Ты что, знаешь девушку, которая должна стать женой Райнера? – Демон и вампир одновременно издали какой‐то непонятный скрежещущий звук. Айелет непроизвольно втянула голову в плечи. – Вы что, оба её знаете?

– Мы приехали на тёмные земли, чтобы найти Джим Деф’Олдман, моего хорошего друга и, – Арникус с сомнением посмотрел на притихшего асура, – и возлюбленную твоего брата.

– Да ты что! – Айелет недоверчиво смотрела на брата. – Ты влюблён в наследницу императора? А как же теперь быть? Что делать? – Перевела взгляд на гостя: – Ведь вчера подписали договор, а сегодня нашей семье пришло приглашение на таинство этого союза. Император решил поженить их как можно быстрее.

– Так, – Арникус поднялся с кровати и, как был в двух одеялах, принялся расхаживать по комнате, прихрамывая на больную ногу, – никакого таинства не будет. Нужно украсть Джим до свадьбы. – Он откинул ногой нижний край одеяла и пошёл в другую сторону. – Пусть этот ваш договор и жутко магический, но, если не было брачной ночи, он не стоит и выеденного яйца.

– Но куда мы пойдём? – Кассиан оторвал взгляд от своих рук и с надеждой посмотрел на Арникуса. – Где найти такое место, чтобы спрятать Джим от её сумасшедшего деда и от императора? Ведь, насколько я знаю своего отца, он ни за что не отдаст спорные земли, пока таинство не свершится до конца. А это значит, нас будут преследовать вечно! Податься в отогорские земли, значит, обречь её семью на вечные войны с Тёмной империей.