Давным-давно…2 Ходящая в тени - стр. 16
– Вот новость! – Алисия осуждающе посмотрела на всадников, сопровождавших их. – Зачем же заставлять беглецов ждать до утра?
Джим и Виттор тут же поддержали подругу, кивая в знак согласия.
– Никто не может нарушить приказ Хранителей. Никто! Приступая к службе, каждый принимает присягу и даёт клятву. Врата ночью остаются закрытыми и запечатанными. Так было испокон веков. Так будет вечно. За нарушение приказа, в лучшем случае, бесчестие. В худшем, если всё же произойдёт прорыв, смерть. И это будет милосерднее для виновника, чем то, что сотворят с ним его же товарищи, – вмешался в разговор маг, сурово отчитывая новичков.
– Не тебе судить! Ты не видела, как рискуют наши патрульные, спасая чужие жизни, – с Алисией поравнялся Эвар. – Вон, один Ветер чего стоит! О нём уже начали складывать легенды – что с этой стороны, что с той. Он выводил беженцев оттуда, откуда, казалось бы, невозможно это сделать в принципе. Он пробирался туда, куда отказывались идти другие, считая безнадёжным делом.
Алисия, жутко покраснев, потупила глаза. Джим лишь сдвинула брови, а Виттор поинтересовался:
– Сколько раз за световой день проверяются пикеты?
– Постоянно, – ответил маг.
– Приехали, – прервал их разговор блондин, придержав свою лошадь и пропустив новобранцев во главе с магом вперёд.
Друзья медленно въехали в крепость. Во дворе стало тихо: каждый оставил своё дело и с любопытством рассматривал прибывших новичков, а потом все начали удивлённо переговариваться между собой.
– Что‐то в последнее время совсем обмельчала Рутонская академия, – сказал мужчина, идя навстречу Томану и не отводя пристального взора от Алисии. – Ух, какая красавица, – тихо восхитился он, забирая повод у мага, но девушка всё же услышала и вновь покраснела.
Друзья спешились и сбились вместе, смущаясь от всеобщего внимания. Джим подтянула гроссу к себе поближе, предупреждающе шикнула на неё. Девушка почувствовала, как Алисия взяла её за руку. Виттор ободряюще похлопал обеих по плечам, снял их седельные сумки и по‐хозяйски закинул себе за спину.
Со стороны главного здания неспешно приближались двое мужчин. Они остановились напротив, какое-то время оценивающе рассматривая новичков, которые уже выстроились в ряд, как полагалось по регламенту. Лишь потом один из пришедших соизволил заговорить.
– Прибыли? – сказал полноватый мужчина низенького роста, обращаясь больше к магу, но не отводя заинтересованного взгляда от Алисии. – Комендант крепости Малиган Седон, а это мой помощник Маер, – быстро представился он, мельком указав на мужчину рядом. – Готовьтесь, на ближайшие годы я для вас и папа, и мама. – Тут его внимание привлекла гросса. Он перевёл суровый взгляд на Джим и строго спросил: – Ты зачем притащил с собой гроссу? У меня половина гарнизона – метаморфы, – комендант мотнул головой себе за спину. Окружающие согласно зашушукались. – В таком возрасте эти животные делаются совершенно неуправляемыми.
«И этот туда же. – Джим с любопытством посмотрела на свою любимицу. – Вот интересно, что они видят такого, чего не вижу я?»
Джим потянула за повод, пытаясь задвинуть гроссу себе за спину, чтобы спрятать от осуждающих глаз коменданта. Ки‐иса прятаться совсем не собиралась – с силой дёрнула головой и решила, уже не скрываясь, выразить свой протест. Она попыталась достать лапой чужака, причём произошло это настолько стремительно, что Джим не успела среагировать. Комендант смачно выругался и отступил назад, но только на один шаг. Другой же мужчина резво отбежал на некоторое расстояние и подозрительно покосился на Джим.