Дарованная, или счастье из другого мира - стр. 34
Вдруг Лере показалось, что кто-то из свиты короля буравит ее вожделенным взглядом, но стоило ей повернуться к источнику, как ничего подозрительного обнаружено не было. Среди охраны никто не смотрел наверх.
Слуги растянулись по двору. Часть наездников отправилась к конюшне, а остальные занялись более приземленными делами. Судя по всему, дорога прошла хорошо, и разбойники на пути каравана не повстречались.
В дверь снова вежливо постучались и Лере пришлось открыть, на пороге стоял один из немногочисленных слуг поместья. Он низко поклонился, боясь смотреть девушкам в глаза.
- Лорд Кассел приглашает вас на завтрак через полчаса.
Это был отличный шанс разглядеть, куда ведет окрепшая нить связи в непосредственной близости.
На завтрак, как и полагается истинным леди, девочки опоздали. Лера умылась и причесалась за пять минут, а потом сорок ждала, пока Диана выберет подходящее платье.
Как оказалось, наряда, соответствующего случаю, не нашлось, поэтому выбор остановился на том, что Диана примеряла первым.
На входе в столовую тоже стояли королевские слуги. С помощью сканирующей магии они проверили девушек на наличие оружия.
Скрипя зубами и испепеляя взглядом охранника, Лера отдала свой кинжал, купленный вчера на рынке. Пришлось закатать юбку и выдернуть лезвие, прикрепленное к подвязке на бедре.
- Вернешь потом, - прошептала Лера, придвинувшись к забралу, закрывающему лицо мужчины.
В столовой все уже ждали только их. Как только подруги прошли к столу, королевская охрана со входа тоже просочилась в зал и захлопнула двустворчатые двери изнутри, отрезая путь к свободному отступлению.
Звук хлопка дверей поднялся к барельефному потолку и ударился об мраморный пол.
За столом девушек уже дожидались Дион с Ароном и принцем. Все трое поднялись, встречая дам.
Диана замялась на месте, а Лера с невозмутимым видом прошла дальше – Арон едва успел обходительно отодвинуть для нее стул рядом с собой и невзначай коснулся ее ладони.
Когда все уселись, сын императрицы заговорил:
- Приветствую, леди. Наслышан о вашей истории. Ах да, простите мою бестактность, мое имя Джэкетт Спрингмун, - принц запнулся и отвел взгляд под пронзительными очами Дианы, которая с нескрываемым трепетом его слушала.
- Приятно познакомиться, ваше высочество, - ответила Диана, мило улыбаясь. – Меня зовут Диана, а ее Валерия.
- Я прибыл, чтобы принести вам извинения от имени моей матери, - раскланялся Джэкетт, справившись с некоторым смущением из-за явного интереса неуемной Дианы.
- Почему она не прислала одну из своих официальных представительниц? – хмуро спросил Арон.
- Меня в такие подробности не посвящают, чем вас не устраивает мое присутствие? – холодно поинтересовался принц, повернувшись к Арону. – Императрица наделила меня статусом своего представителя.
Пока рука Джэкетта лежала на столе, Лера обнаружила кое-что удивительное. Из списка претендентов на роль ее мужчины он вычеркивался.
На его бледной руке красовалась отметка красно-желтого цвета. Королевская Ши. Такая же, как у Дианы.
Откинувшись на спинку стула, Лера выдохнула, испытав немалую долю облегчения. Принц на нее даже не смотрел, отдавая все свое внимание Диане.
Хищно прищурившись, Лера огляделась. Вокруг обеденного стола было по меньшей мере десять единиц охраны – все они приехали с императором, но рассмотреть кого-либо из них было невозможно – на телах висели поблескивающие доспехи, а на головах – шлемы.