Дарина - стр. 2
– Упокой, Господи, душу рабы твоей, Мары, и прости их вся согрешения вольные и невольные, и даруй ей царствие небесное! – причитал он, крестясь и отбивая поклоны, а затем строго спрашивал у бабки, омывавшей труп: – а рот и очи зачем зашили, безбожники?
– Не должен мертвец, если проснётся, видеть и говорить, призывая нечистых на помощь.
– Упаси, Господи, твою душу, язычница, – боязливо ахал Онисим, и добавлял: – и меня, Господи, убереги от проклятой страхолюдины.
Совершив необходимые ритуалы, призванные уберечь деревенских от возвращения ведьмы, закутанный, зашитый и перевязанный труп Мары положили в гроб лицом вниз и вытащили из избы в телегу Пахома. Помимо гроба мужики поклали на днище огромные тяжеленые камни, под весом которых затрещали обода колёс. Всезнающие бабки напутствовали конюха:
– Смотри, Пахом, как выроешь яму и спустишь гроб, убедись, что ведьма не перевернулась. После заколоти крышку, да положи на гроб подушку из камней. Если старая карга очнется пусть роет вниз, а если перевернётся, то камушки тяжёлые не дадут ей из гроба выбраться.
Пахом молча кивнул, сел в телегу, поманил рукой сына Данилку и дёрнул поводья. Лошадь медленно тронулась по пыльной дороге, увозя телегу с гробом Мары в последний путь. Никто не хотел знать дороги к могиле ведьмы, опасаясь, что она вернётся ночью за их жизнью.
***
Миссию захоронить ведьму доверили Пахому, он один должен был знать, где упокоится прах несчастной. Решено было похоронить проклятую старуху за кладбищем на пустыре в поле возле реки, куда деревенский люд не заглядывал даже из любопытства. Только Пахом должен был быть в курсе, где закопана Мара. Считалось, что знающий дорогу к могиле ведьмы, может привести её дух в свой дом, вопреки желанию.
Даринка с любопытством, как и все деревенские детишки, наблюдала за тем, что происходит возле избы мёртвой бабки. Когда телега тронулась с места, она вместе с другими мальцами кинулась следом. Подбежав совсем близко, она столкнулась взглядом с Данилкой. Мальчик держал в руках вязанные узорчатые носочки и по-доброму так улыбался, словно бы не сидел в телеге с трупом старухи. Даринка остановилась и очарованная искренним любопытным взглядом мальчика, помахала ему рукой. Данилка покраснел, моментально влюбившись в незнакомую девочку.
Они с отцом жили в соседней деревне. В своё время старая Мара избавила конюха от пагубного пристрастия к выпивке, за что он и остался благодарен ей до конца жизни.
Случилось это год назад, когда несчастным образом оборвалась жизнь жены Пахома, благочестивой Клавдии. Родившись симпатичной девочкой, Бог поразил её страшным недугом – хромотой на правую ногу. Добрый Пахом полюбил калеку, взял в жёны и опекал любимую словно солдатик на боевом посту. Вскоре у них родился сынок Данилка, и семья зажила в любви и гармонии пуще прежнего. Соседи не могли налюбоваться на счастливую пару. Данилка озорной мальчуган бегал по дворам, дразня собак, а благочестивая Клавдия хромала за бестолковым, в сердцах ругая бойкого непослушника.
Ох, и задиристый ребёнок был громкий Данилка! Ни отцовские оплеухи, ни больные поджопники не могли успокоить задорный нрав мальчишки. Катался он с отцом по соседним деревням, громко кричал, был заметным не по возрасту, да видно кто-то его и сглазил.